Ook voor de politie en de burgemeester van Rotterdam is duidelijk dat het geweldsincident bij het pand van MediaMarkt op het Binnenwegplein is veroorzaakt door ‘personen met capuchons en mondmaskers.’ Zij zijn rond 23.00 in de lange rij gaan staan, waarna de sfeer van gezellig omsloeg naar grimmig. Dit schrijft burgemeester Schouten in een brief aan de gemeenteraad, waarin zij ook een toelichting geeft op de ontheffingsreglementen inzake de winkelsluiting.
Er waren kort voor het beloofde openingstijdstip ongeveer 2000 mensen op het Binnenwegplein, en ook niet meer in de rij, waarmee het voor MediaMarkt toen al vaststond dat dat aantal - bezien in het licht van de korte openingstijd van 2 uur – niet naar binnen kon. De politie heeft toen alle beschikbare medewerkers uit het basisteam Centrum richting het Binnenwegplein laten komen.
‘’In eerste instantie is geprobeerd het publiek laagdrempelig aan te spreken en te vertellen dat er te veel bezoekers zijn en men niet meer naar binnen kon. Maar het publiek bleef staan’’, schrijft Schouten. ‘Er is ‘vervolgens assistentie verleend door het basisteam Delfshaven, hondengeleiders en het team parate eenheid om de grote groep mensen te kunnen weg geleiden. ‘’
‘’Omstreeks 23.45 uur is een groep naar voren gedrongen om vervolgens vernielingen aan te richten. MediaMarkt besloot daarop om niet meer open te gaan. Deze gang van zaken maakte het voor de politie noodzakelijk om alle aanwezige eenheden te verzamelen op één plek en vanuit daaruit alle aanwezigen van het Binnenwegplein weg te leiden. Bij dit optreden zijn twee aanhoudingen verricht, één voor het niet opvolgen van een bevel van de politie en de ander voor bedreiging van een politieagent.’’
Schouten verder: ‘’Ons college concludeert op basis van de nu beschikbare informatie dat een kleine groep nog onbekende personen de openbare orde verstoorde en vernielingen aanbracht. Dit terwijl het overgrote deel van de bezoekers geduldig was en zich goed gedroeg. Het is betreurenswaardig dat een nachtelijke opening van een winkel niet door kon gaan en bijzonder kwalijk dat de politie eraan te pas moest komen om de rust in de binnenstad terug te brengen.’’
Het stadsbestuur van Rotterdam heeft naar aanleiding van de chaos rond de afwijkende jubileumopening van MediaMarkt besloten om de werkwijze om te komen tot een ontheffing van de winkeltijden tegen het licht te houden. Mogelijk dat het proces verbeteringen behoeft, laat de burgemeester weten. De eerstvolgende gelegenheid waarbij winkeliers veel bezoekers verwachten, is in de week van Black Friday, op 29 november.
In Rotterdam mogen winkels net als in heel Nederland op werkdagen van 06.00 uur tot 22.00 uur geopend zijn en op zondagen van 08.00 uur tot 22.00 uur. In de Verordening Winkeltijden Rotterdam 2019 is in artikel 16 vastgelegd dat het college een incidentele ontheffing kan verlenen als een ondernemer buiten deze tijden geopend wil zijn. De ondernemer komt dan uit bij het cluster Stadsontwikkeling; daar wordt de aanvraag beoordeeld. Stadsontwikkeling krijgt jaarlijks ongeveer vier van dit soort verzoeken. De aanvraag wordt getoetst op het doel van het artikel waarop de ontheffing kan worden verleend. Dit is onder meer een gelegenheid van bijzondere aard. Een voorwaarde voor het verlenen van de ontheffing is dat de woon- en leefsituatie of de openbare orde in de omgeving van de winkel niet op ontoelaatbare wijze nadelig wordt beïnvloed. De ontheffing van de Winkeltijdenwet biedt geen ruimte om de openstelling van de winkel zo aan te kleden dat deze het karakter van een evenement krijgt, bijvoorbeeld doordat buiten het pand muziek wordt gedraaid of dat andere vormen van vermaak worden aangeboden. Het is aan de winkelier om de toestroom van publiek in goede banen te leiden.
