Koning Willem-Alexander heeft prof. dr. R. Zietse benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. De scheidend hoogleraar nefrologie kreeg de Koninklijke onderscheiding op vrijdag 6 juni tijdens zijn afscheidsreceptie op Campus Woudestein uitgereikt door locoburgemeester Robert Simons.
Zietse ontving de onderscheiding vanwege zijn belangrijke bijdrage aan de behandeling van patiënten met erfelijke nierziekten en aan de opleiding van toekomstige nefrologen. Hij startte zijn loopbaan in 1983 als internist in opleiding bij de voorloper van het Erasmus MC. Vervolgens specialiseerde hij zich in de nefrologie (nierziekten), promoveerde en werd in 2008 benoemd tot hoogleraar nefrologie. Zietse gaat in juni met emeritaat.
Gedurende zijn hele loopbaan heeft Zietse bijgedragen aan betere patiëntenzorg. Dat deed hij onder meer via wetenschappelijk onderzoek en de ontwikkeling van unieke en gespecialiseerde zorg voor nierpatiënten. Hierdoor vervult het Erasmus MC nu een leidende (inter)nationale rol in dit zorggebied. Zietse vernieuwde onder meer de behandeling met dialyse en niertransplantatie en was betrokken bij het opzetten van een Europees expertisecentrum voor erfelijke nierziekten. Dankzij zijn inzet is het expertisecentrum erfelijke nierziekten in het Erasmus MC inmiddels het landelijke verwijscentrum voor polycysteuze nierziekte.
Om ook in de toekomst optimale zorg te kunnen bieden, zijn goed opgeleide artsen nodig. Daarom zette Zietse zich ook op dit vlak met hart en ziel in. Zo was hij betrokken bij de ontwikkeling van het curriculum Erasmusarts 2007 en Erasmusarts 2030. Verder was hij coördinator en examinator van het thema Milieu Intérieur, hoofd practicum klinische vaardigheden en voorzitter van de opleidingscommissie geneeskunde. Daarnaast maakte hij als één van de eerste docenten gebruik van nieuwe leervormen. Hij zette bijvoorbeeld YouTube-filmpjes (Bob’s Breinbrekers) in als minicolleges voor geneeskundestudenten. Zietse staat dan ook bekend als iemand die complexe materie op een heldere, enthousiaste en toegankelijke manier over kan brengen. Hij werd door de Medische Onderwijs Raad Erasmus MC verkozen tot Docent van het Jaar, 5x benoemd tot Beste Docent Jaar 1 en 1x tot Beste Docent Jaar 2.
Naast zijn professionele loopbaan zet Zietse zich ook op vrijwillige basis in. Zo is hij lid en opleider van de Nederlandse Federatie voor Nefrologie, de beroeps- en belangenorganisatie en de wetenschappelijke vereniging van nefrologen, nefrologen in opleiding en wetenschappelijk onderzoekers op het gebied van nierziekten.
In het verleden was hij onder meer lid van de Wetenschappelijke Raad van de Nierstichting en de Nierpatiënten Vereniging Nederland, voorzitter van landelijk onderwijs Water en Zout, namens de Commissie Cursorisch Onderwijs Interne Geneeskunde en projectleider DIPAK-consortium van de Nierstichting. In dit consortium werd onderzoek gedaan naar cystenieren.
De in 1892 ingestelde Orde van Oranje-Nassau heeft sinds 1996 zes graden, waaronder Lid, Ridder en Officier. Voor een benoeming in de Orde van Oranje-Nassau komen personen in aanmerking die zich voor de samenleving bijzonder verdienstelijk hebben gemaakt
