Na een zoektocht van ruim een half jaar hebben Stichting Wijkcollectie en Museum Rotterdam tien authentieke bruine kroegen benoemd tot ‘Echt Rotterdams Erfgoed’. De zoektocht begon met één doel: het vinden van de meest authentieke bruine kroeg van Rotterdam. Maar al snel bleek dat er niet één, maar meerdere cafés dit bijzondere predicaat verdienen.
De tien kroegen die nu officieel als ‘Echt Rotterdams Erfgoed’ zijn erkend, zijn: De Oude Sluis, Café Kleijweg, Café de Pui, Café Daktari, Café Charlois, Café de Pint, Voorheen Companje, Cosy Corner, Melief Bender en Café ’t Haventje. Tijdens een feestelijke filmavond in Cinerama werden de resultaten van de zoektocht gepresenteerd. Daarbij kregen Cozy Corner (favoriet van de Erfgoedraad) en Voorheen Companje (publieksfavoriet) een eervolle vermelding.
Aan het begin van het project werden Rotterdammers gevraagd hun favoriete bruine kroeg in te sturen. Hierop kwamen honderden inzendingen binnen, waaruit de tien meest genoemde cafés werden geselecteerd en één voor één bezocht door Nicole van Dijk (directeur Stichting Wijkcollectie) en Léontine Meijer-van Mensch (directeur Museum Rotterdam).
De Erfgoedraad beoordeelde vervolgens de kroegen op diverse belangrijke aspecten: de binding met de stad, de sociale functie en de inspiratie die de kroeg biedt voor de gemeenschap. Samen vormen deze cafés een levend archief van het Rotterdamse stadsleven en uiteenlopende gemeenschappen waar generaties elkaar ontmoeten, verhalen ontstaan en tradities worden doorgegeven.
“Met het predicaat ‘Echt Rotterdams Erfgoed’ onderstrepen we het belang van deze kroegen voor de sociale samenhang in de stad,” zegt Nicole van Dijk, directeur van Stichting Wijkcollectie. “Ze zijn meer dan plekken om iets te drinken, ze zijn ankers van buurtcultuur en gastvrijheid.”
De Erfgoedraad bestond uit vertegenwoordigers van de gemeente Rotterdam, Rotterdamse ondernemers, Rotterdammers die zelf onderdeel zijn van het Echt Rotterdams Erfgoed, medewerkers van Museum Rotterdam en Stichting Wijkcollectie.
Filmmaker Hugo van der Meer (Keyframe Productions) volgde de zoektocht op de voet. Samen met Nicole van Dijk (Stichting Wijkcollectie) en Léontine Meijer-van Mensch (Museum Rotterdam) bezocht hij de tien genomineerde bruine kroegen. De film laat zien wat deze cafés zo uniek maakt, en wat ze betekenen voor hun bezoekers en de stad.
“Tijdens onze bezoeken zagen we hoeveel liefde, humor en veerkracht in deze plekken schuilt,” vertelt Léontine Meijer-van Mensch. “Elke kroeg heeft zijn eigen gemeenschap en eigen verhaal. Samen vertellen ze het verhaal van Rotterdam zelf.”
De zoektocht begon in april 2025, na een motie die de Rotterdamse gemeenteraad op 19 december 2024 aannam. Met een knipoog luidde de boodschap toen: In de Rotterdamse kroeg moet het altijd gezellig zijn. De gemeenteraad wees op de toenemende druk op traditionele kroegen, die steeds vaker verdwijnen ten gunste van moderne horecaconcepten. Met de motie werd opgeroepen om deze karakteristieke plekken te inventariseren en beschermen als Echt Rotterdams Erfgoed.
