Onderzoekers van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) hebben een belangrijke studie uitgevoerd naar het afbouwen van bloeddrukverlagende medicatie bij kwetsbare ouderen, met als doel te onderzoeken of dit de kwaliteit van leven kan verbeteren. De resultaten van deze studie waren echter onverwacht en gaven aan dat het afbouwen van de medicatie geen positief effect had op onbegrepen gedrag of de kwaliteit van leven. Integendeel, het leidde zelfs tot een hoger risico op ernstige bijwerkingen, zoals vallen of overlijden, bij de kwetsbare ouderen met dementie.
Het onderzoek volgde 205 ouderen met dementie in Nederlandse verpleeghuizen, waarbij de deelnemers in twee groepen werden verdeeld: een groep die hun medicatie stapsgewijs afbouwde en een controlegroep die de medicatie bleef gebruiken. Na vier maanden bleek dat de bloeddruk in de afbouwgroep significant was gestegen, maar er was geen verbetering te zien in gedrag of kwaliteit van leven. De verhoogde kans op ernstige ongewenste effecten, zonder duidelijke voordelen, bracht de onderzoekers ertoe te concluderen dat routinematig afbouwen van bloeddrukverlagende middelen bij deze groep patiënten wordt afgeraden.
Hoewel het onderzoek niet volledig duidelijk kon maken waarom het afbouwen van de medicatie schadelijk was, suggereerden de onderzoekers dat het mogelijk te maken heeft met het kwetsbare evenwicht van het lichaam bij deze groep ouderen. Dit zou kunnen betekenen dat hun lichaam niet goed kan omgaan met veranderingen in medicatie. Ondanks dat de precieze oorzaak niet volledig kon worden vastgesteld, vormt het onderzoek een waardevolle bron van informatie voor zorgverleners, ouderen en hun familieleden bij het nemen van beslissingen over medicatie.
Deze bevindingen benadrukken het belang van maatwerk in de zorg voor ouderen. Vaak wordt gedacht dat het stoppen met preventieve medicatie bij kwetsbare ouderen een goede stap is, maar deze studie toont aan dat dit niet altijd zonder risico's is. De onderzoekers zullen de resultaten blijven gebruiken om de zorg voor ouderen te verbeteren, en de promotie van Jonathan Bogaerts in 2025 wordt gezien als een belangrijke mijlpaal in dit traject.
