Berte Simons is door de aandeelhouders benoemd tot Chief Operating Officer (COO) van Havenbedrijf Rotterdam N.V. en treedt met ingang van 1 januari 2025 toe tot de algemene directie. Zij volgt Boudewijn Siemons op, die eerder dit jaar tijdelijk de rol van COO combineerde met de functie van CEO. De directie van het Havenbedrijf zal vanaf 2025 bestaan uit CEO Boudewijn Siemons, CFO Vivienne de Leeuw en COO Berte Simons.
De benoeming van Simons werd bekrachtigd door de aandeelhouders van het Havenbedrijf, de gemeente Rotterdam en de Rijksoverheid, op aanbeveling van de Raad van Commissarissen (RvC). Koos Timmermans, voorzitter van de RvC, sprak zijn vertrouwen uit in de nieuwe COO. Hij benadrukte dat Simons met haar achtergrond als maritiem ingenieur en haar uitgebreide internationale ervaring in complexe infrastructurele projecten de juiste persoon is om het Havenbedrijf te begeleiden in de transitie naar een duurzame en circulaire haven. Haar expertise en strategisch inzicht sluiten goed aan bij de uitdagingen waar de Rotterdamse haven voor staat.
Simons begon haar loopbaan in 2003 als beleidsmedewerker bij North Sea Port en bekleedde nadien diverse managementfuncties bij het advies- en ingenieursbureau Royal HaskoningDHV. Bij dit internationale bureau leidde ze projecten in sectoren zoals mijnbouw, zware industrie, luchtvaart en de maritieme sector, wat haar een breed inzicht gaf in grootschalige industriële en logistieke operaties. Sinds 2021 werkt Simons bij Energie Beheer Nederland (EBN), waar ze verantwoordelijk is voor de business unit CO2 Opslag en Transportsystemen. In die functie speelt ze een centrale rol in het Porthos-project, dat gericht is op de opslag van CO₂ en wordt ontwikkeld in samenwerking met het Havenbedrijf Rotterdam en Gasunie. Dit project past in de bredere duurzaamheidsdoelstellingen van de haven en illustreert de inzet van Simons voor de energietransitie.
In haar nieuwe rol als COO zal Simons zich richten op het bevorderen van duurzaamheid en de harmonisatie van de haven met de omgeving, een taak die volgens haar een logische volgende stap is in haar carrière. De Rotterdamse haven, als belangrijke logistieke schakel met wereldwijde verbindingen, staat volgens Simons symbool voor innovatie en bedrijvigheid. Ze ziet de functie van COO als een kans om bij te dragen aan de voortdurende ontwikkeling van de haven, waarbij economische bedrijvigheid en leefbaarheid hand in hand moeten gaan.
Met de benoeming van Simons krijgt het Havenbedrijf Rotterdam een ervaren leider die niet alleen een sterke technische en strategische achtergrond meebrengt, maar ook een visie heeft op de toekomst van de haven in een wereld waarin duurzaamheid centraal staat.
