Veel ouderen maken nog steeds weinig gebruik van informatie- en communicatietechnologie (ICT), terwijl dit hun dagelijks leven aanzienlijk kan verbeteren. Technologie biedt ouderen mogelijkheden om sociale contacten te onderhouden, financiële zaken te regelen en toegang te krijgen tot informatie en diensten. Marije Blok, strategisch programmamanager bij Laurens, onderzocht hoe ouderen ICT gebruiken en formuleerde aanbevelingen om dit te bevorderen. Haar bevindingen werden gepubliceerd op BeterOud.
Blok benadrukt dat het ervaren nut van technologie cruciaal is voor ouderen. Wanneer zij de meerwaarde van een technologie inzien, zijn zij bereid de vaardigheden aan te leren die nodig zijn om deze te gebruiken. Daarnaast speelt sociale invloed een belangrijke rol: een ondersteunend netwerk kan ouderen motiveren om digitale middelen te gebruiken, terwijl een gebrek aan hulp een belemmering vormt. Ook vertrouwen in de privacy en veiligheid van persoonlijke gegevens blijkt essentieel voor de acceptatie van ICT door ouderen.
De studie toont aan dat ouderen ICT vooral gebruiken om sociaal en emotioneel welzijn te behouden of te versterken. Dit kan variëren van het delen van foto's met familie via digitale kanalen tot het vinden van nieuwe manieren om verbonden te blijven wanneer traditionele communicatie moeilijker wordt. Digitale middelen kunnen bovendien bijdragen aan een gevoel van controle, bijvoorbeeld door het voortzetten van hobby's en het deelnemen aan online gemeenschappen.
Blok stelt dat technologieën voor ouderen waarde moeten hebben in hun dagelijks leven en dat ze naadloos moeten aansluiten bij bekende apparaten, zoals smartphones en tablets. Innovatieve gadgets of domotica worden minder vaak geaccepteerd. Het integreren van digitale technologieën in het offline leven van ouderen is eveneens belangrijk. Denk bijvoorbeeld aan het gebruiken van een tablet om herinneringen op te halen of activiteiten te plannen. Bovendien moeten ondersteunende diensten op maat worden aangeboden, zodat ouderen op een zelfstandige en waardige manier kunnen leren omgaan met ICT.
Door de behoeften en mogelijkheden van ouderen centraal te stellen, kunnen technologieontwikkelaars, zorgverleners en sociale netwerken bijdragen aan de digitale participatie van deze groep. Dit helpt niet alleen om ouderen verbonden en betrokken te houden, maar versterkt ook hun welzijn en zelfstandigheid in een steeds meer gedigitaliseerde samenleving. Zoals op BeterOud wordt gesteld, biedt technologie kansen voor ouderen om succesvol ouder te worden in een digitale wereld.
