Uit een Belgisch onderzoek van de Sociaal-Economische Raad van Vlaanderen (SERV) blijkt dat jonge werknemers in Vlaanderen tegenwoordig net zo vatbaar zijn voor een burn-out als hun oudere collega’s. Volgens de Werkbaarheidsmonitor vertoont 13 procent van de werknemers tussen 18 en 35 jaar burn-outsymptomen. Opvallend is dat ruim een derde (35,9 procent) van deze groep aangeeft te kampen met werkstressklachten.
Jonge vrouwen blijken extra kwetsbaar. Bij hen ligt het percentage met burn-outsymptomen op 15,6 procent, bijna dubbel zo hoog als bij mannen, waar 8,8 procent symptomen ervaart. Vooral werknemers in de zorg- en onderwijssector lopen een verhoogd risico. In de zorg heeft 18 procent van de jonge werknemers last van burn-outklachten, terwijl dit in het onderwijs 16,6 procent is. Dit zijn de hoogste percentages van alle sectoren.
De cijfers tonen een opmerkelijke ontwikkeling: waar jongeren in 2004 aanzienlijk minder vaak met werkstress te maken hadden dan oudere collega’s, is die kloof vandaag vrijwel verdwenen. Momenteel ervaart 36,2 procent van de werknemers ouder dan 35 werkstress, slechts een fractie meer dan hun jongere collega’s. Het risico op burn-out is in deze groep vergelijkbaar: 13,5 procent.
Toch zijn er ook positieve signalen. Vier op de vijf jonge werknemers blijven gemotiveerd aan het werk, een percentage dat sinds 2004 stabiel is gebleven. Daarnaast geeft bijna 87 procent van de jongeren aan een goede balans te hebben tussen werk en privéleven. Ook scoren zij goed op het gebied van bijscholing: 90,6 procent voelt zich voldoende gesteund in hun kansen om bij te leren.
De SERV en Jong SERV roepen de Vlaamse regering op om het mentaal welzijn van jonge werknemers beter te ondersteunen. Zij pleiten onder andere voor het toegankelijker maken van loopbaancheques. Momenteel zijn deze cheques, waarmee werknemers loopbaanbegeleiding kunnen krijgen, pas beschikbaar na zeven jaar werkervaring. De organisaties vinden dat deze regeling aangepast moet worden om jongeren eerder in hun loopbaan te ondersteunen.
