De Canal Parade in Amsterdam vaart dit weekend voor de 28e keer door de grachten, met dit jaar het thema LOVE als verbindende boodschap. Tachtig boten vormen zaterdag een feestelijk protest waarmee aandacht wordt gevraagd voor gelijke rechten, zichtbaarheid en verbondenheid binnen en buiten de LHBTI-gemeenschap. De organisatie benadrukt dat liefde in een wereld vol verdeeldheid een krachtig antwoord biedt, en dat Pride actueler is dan ooit.
De parade start in het Oosterdok en vervolgt via de Nieuwe Herengracht, de Amstel en de Prinsengracht richting het Westerdok. Onderweg tonen de boten elk op hun eigen manier wat liefde kan betekenen: van romantische aantrekkingskracht tot solidariteit in de strijd voor gelijke behandeling. Welke creatieve uitwerkingen van het thema de deelnemers precies tonen, blijft nog een verrassing.
Volgens de organisatie is de noodzaak voor zichtbaarheid en viering van diversiteit nog altijd groot. In meerdere landen, ook binnen Europa, nemen conservatieve krachten toe en worden eerder verworven rechten soms teruggedraaid. Pride Amsterdam ziet de parade daarom als een moment van ontmoeting, protest en viering, waarbij iedereen welkom is om zich uit te spreken of zich gesteund te voelen.
Een jury onder leiding van Cornald Maas beoordeelt ook dit jaar de deelnemende boten. Hij krijgt gezelschap van onder meer programmamaker Nicolaas Veul, acteur Thor Braun, activist Jennifer Hopelezz en zangeres Tara McDonald. De parade wordt live uitgezonden via de sociale media van Pride Amsterdam en op televisie bij AVROTROS op NPO2.
De Pride-organisatie kijkt vooruit naar de WorldPride die volgend jaar in Amsterdam wordt gehouden. Volgens directeur Lucien Spee de Castillo Ruiz is dat vooruitzicht een extra reden om stil te staan bij de strijd voor gelijkheid en de betekenis van liefde als kracht voor verandering.
