Op 14 november vindt de boekpresentatie ‘Willem van Tijen – Wonen tot geluk maken’ plaats in het Nieuwe Instituut in Rotterdam, een dag daarna gevolgd door de opening van de bijbehorende tentoonstelling in Museum Vlaardingen . Het project werpt een nieuw licht op zijn nalatenschap.
Willem van Tijen (1894–1974) was pionier van het Nieuwe Bouwen en speelde een sleutelrol in de ontwikkeling van sociale woningbouw in Nederland. Vanuit zijn architectenbureau ontwierp hij woonwijken, standaardwoningen, scholen, en galerijflats, zoals de Rotterdamse Bergpolderflat, Plaslaanflat en Zuidpleinflat.
André van Deursen, auteur en curator: “Van Tijen geloofde dat architectuur een krachtig middel was om het dagelijkse leven van mensen te verbeteren. Zijn werken, die een diepe invloed hadden op het naoorlogse leven en wonen, weerspiegelen zijn idealisme en gedrevenheid om van architectuur meer dan esthetiek te maken – het moest bijdragen aan het sociale en woongeluk van mensen.”
Het nieuwe boek en de expositie in Museum Vlaardingen tonen deze gedreven visie. Van Tijen’s ontwerpen onderscheiden zich door hun focus op leefbaarheid en sociale interactie, o.a. door ruime, groene buitenruimten en collectieve voorzieningen. Deze elementen onderstrepen zijn overtuiging dat architectuur een bijdrage moet leveren aan de kwaliteit van leven en de sociale samenhang. Van Tijen's benadering vormt een belangrijke inspiratiebron voor de huidige woonopgave, waar een balans tussen betaalbaarheid, duurzaamheid en gemeenschapszin centraal staat.
Naast speciaal beschikbaar gesteld (beeld)materiaal uit de privécollectie van de familie toont de expositie ook een documentaire waarin prominente denkers zoals Michelle Provoost (dean team School for the City) en Hans Teerds (architect, stedenbouwkundige, onderzoeker) reflecteren op Van Tijen’s blijvende invloed en de relevantie van zijn ideeën voor de hedendaagse woningbouw. De documentaire biedt bezoekers een blik op hoe zijn werk als ‘wooningenieur’ bijdraagt aan het debat over de huidige woonopgave.
Het boek, uitgebracht ter gelegenheid van Van Tijen’s vijftigste sterfjaar, schetst zijn leven en werk als idealist die zijn visie omzette in werkelijkheid. Met dit eerbetoon, 130 jaar na zijn geboorte, worden lezers en bezoekers van de tentoonstelling uitgenodigd om Van Tijen’s erfenis te verkennen en na te denken over de toekomst van het wonen in Rotterdam, Vlaardingen, en Nederland.
De monografie ‘Willem van Tijen – Wonen tot geluk maken’ is vanaf 15 november verkrijgbaar in Museum Vlaardingen, boekhandels en via Uitgeverij Verloren. De tentoonstelling loopt tot half april 2025.
