De Royal Christmas Fair aan het Haagse Lange Voorhout opent op donderdagmiddag 5 december haar deuren. De grootste, gratis toegankelijke, meerdaagse kerstmarkt van Nederland doet dat om 12 uur voor het publiek. Met veel bijzondere programmering, een honderdtal kersthuisjes en veel sfeer is de kerstmarkt dagelijks geopend van 5 tot en met 23 december tussen 12 en 21 uur.
De Royal Christmas Fair duurt dit jaar bijna drie weken. ‘Het is productioneel een serieuze, maar vooral mooie uitdaging’, volgens organisator Peter Boelhouwer. ‘We pakken de bomen in, hangen meer dan 100.000 lichtjes op, kleden het terrein aan en proberen ook nog zorgvuldig rekening te houden met de omgeving. En dat alles in een logische volgorde en gericht op sfeer. Daar zijn we in onze beleving wederom in geslaagd!’
Tussen de vele programmeringsonderdelen valt de Royal Pink Christmas Fair op maandag 9 december direct op. Boelhouwer: ’Naar goed Tilburgs voorbeeld, waar Roze Maandag een gegeven is, agenderen wij diversiteit en inclusiviteit middels een speciale dag voor de queer community. En da’s niet het enige: op maandag 16 december staat alles in het teken van toegankelijkheid tijdens de Rollin’ Christmas Fair. Dan staan er vijf strandrolstoelen op luchtbanden klaar voor rollator- en rolstoelgebruikers en hun begeleiders. Dat als aanvulling op de structurele verbeteringen qua toegankelijkheid die wij sowieso doorgevoerd hebben: een aparte ruimte voor bezoekers die overgevoelig voor prikkels zijn, extra contrasterende bewegwijzering en generiek toegankelijke barren.’
Er is deze editie veel aandacht voor kinderen. Op zondag 22 december vindt in de Kloosterkerk om 16.00 uur het Kinderkerstfeest plaats met een bijzondere bijdrage van burgemeester Van Zanen; en veel bekende kerstliedjes, die meegezongen kunnen worden. Op zondag 8 december wordt -in het kader van Wereldlichtjesdag- in dezelfde Kloosterkerk om 19.00 uur stilgestaan bij kinderen die overleden zijn. En op de kerstmarkt zelf schenkt Save the Children middels een fraaie kerstboom aandacht aan kinderen wereldwijd die in mogelijke omstandigheden opgroeien; en wordt de Royal Christmas KiKa Run op woensdag 18 december op loopbanden gelopen.
De officiële opening vindt de 5e om 17.00 uur plaats in aanwezigheid van wethouder Saskia Bruines, de Kerstman én Sinterklaas, die even langskomt in aanloop naar Pakjesavond. Een bijzonder moment waar Klaas & Claus naar uitkijken.
