De directeur van het Nederlands Fotomuseum in Rotterdam, Birgit Donker, is definitief uit haar functie ontheven. Dit meldt het museum zaterdag na afronding van een intern onderzoek naar haar functioneren. De raad van toezicht had Donker in juni al op non-actief gesteld na zorgelijke meldingen.
De raad van toezicht concludeert dat er een onherstelbare vertrouwensbreuk is ontstaan tussen de directeur en de organisatie. Uit het onderzoek blijkt dat Donker herhaaldelijk informatie heeft achtergehouden of onjuist heeft gepresenteerd aan de raad van toezicht.
Het gaat volgens de raad om cruciale informatie over het welzijn van medewerkers en de cultuur binnen de organisatie. Deze informatie is nodig voor de raad om adequaat toezicht te kunnen houden op het functioneren van het museum. De raad stelt dat het nooit de mogelijkheid tot deugdelijk toezichthouderschap mag worden ontnomen.
De Volkskrant meldde eerder dat er sprake was van negatieve berichten van personeelsleden over het leiderschap van Donker. Medewerkers spraken van een giftige werkomgeving en een angstcultuur binnen het museum. Donker gaf eerder aan de klachten over de onprettige werksfeer niet te herkennen.
De raad van toezicht erkent dat Donker veel heeft bereikt voor het Nederlands Fotomuseum tijdens haar periode als directeur. Echter benadrukken zij dat verdiensten nooit ten koste mogen gaan van de sociale veiligheid en mentale gezondheid van medewerkers. Alle medewerkers leveren volgens de raad op hun eigen vlak een essentiële bijdrage aan het succes van het museum.
Het Nederlands Fotomuseum start de komende tijd met de zoektocht naar een nieuwe directeur. De raad van toezicht heeft nog niet bekendgemaakt wanneer deze procedure wordt afgerond en wie de leiding tijdelijk overneemt.
