De scheidend voorzitter van stichting Rotterdams Hulpfonds voor het Onderwijs de Erasmusspeld voor zijn grote inzet voor het onderwijs in onze stad. Wethouder Said Kasmi (Onderwijs, Cultuur en Evenementen) reikte de onderscheiding uit tijdens de laatste vergadering onder leiding van Engelman. Met de Erasmusspeld eert Rotterdam mensen die langdurig als vrijwilliger actief zijn voor de Rotterdamse samenleving.
Engelman was meer dan 40 jaar actief als voorzitter van de stichting, die als doel heeft Rotterdamse scholen te ondersteunen bij de aanschaf van onder meer leermiddelen, materialen en inventaris. Onder zijn leiding werden vele honderden aanvragen gehonoreerd ter waarde van vele miljoenen euro’s. Engelman legt per 7 oktober zijn taken als voorzitter neer.
In eerste instantie was het fonds ondergebracht bij De Maasstede, de vereniging voor beroeps- en ander voortgezet onderwijs. Mede dankzij de inzet van Engelman is het fonds in 1984 ondergebracht in een aparte stichting. Hierdoor kon de focus verbreed worden en profiteerden álle Rotterdamse schoolkinderen, in het speciaal onderwijs, basis- en voortgezet onderwijs en het middelbaar beroepsonderwijs. Dat resulteerde in vele inhoudelijke projecten bij Rotterdamse onderwijsinstellingen waarbij altijd het belang van de leerling centraal stond. Zo steunde de stichting bijvoorbeeld de komst van schoolbibliotheken op tien verschillende scholen. Daarnaast ging Engelman proactief in gesprek met scholen en instellingen. Zo zag hij al vroeg waaraan behoefte was, soms zelfs voordat de aanvraag daadwerkelijk binnenkwam.
In het verleden was Engelman op vrijwillige basis actief als voorzitter van De Jonge Balie, een vereniging van jonge advocaten. Ook was hij jarenlang bestuurslid bij vereniging De Maasstede.
De zilveren Erasmusspeld toont de beeltenis van filosoof en humanist Desiderius Erasmus. Met de Erasmusspeld eert Rotterdam mensen die jaren als vrijwilliger actief zijn voor de Rotterdamse samenleving.
