Gedeputeerde Frank Rijkaart stapt over van de provincie Zuid-Holland naar het kabinet. Hij wordt de nieuwe minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Rijkaart neemt afscheid van zijn functie als gedeputeerde voor Landbouw & Visserij, Stikstof, Gebiedsgedeputeerde Veenweide, Groene Hart en Bedrijfsvoering.
De Bodegraver maakte sinds 2023 deel uit van het provinciebestuur van Zuid-Holland. Voor zijn politieke loopbaan werkte hij bij defensie en de politie. Ook was hij actief in de lokale politiek voor Lokaal Liberaal Bodegraven-Reeuwijk. Namens de BoerBurgerBeweging (BBB) werd hij benoemd tot gedeputeerde.
"Met veel plezier en toewijding heb ik mij de afgelopen jaren ingezet voor de provincie Zuid-Holland", zegt Rijkaart. Hij bedankt vooral de boeren, samenwerkingspartners en medeoverheden voor de samenwerking. Ook spreekt hij zijn waardering uit voor zijn collega's in Gedeputeerde Staten, de fractie van de Provinciale Staten en de provinciale ambtenaren.
Rijkaart bezocht de afgelopen twee jaar intensief het landelijk gebied van Zuid-Holland. Hij sprak met inwoners en ondernemers en nam hun ervaringen mee naar het provinciehuis. Hierdoor kwam het provinciale beleid dichter bij de praktijk te staan.
Onder zijn leiding kregen landbouw en visserij meer aandacht in het provinciale beleid. Het Fieldlab Groene Hart werd een landelijk erkend programma voor stikstofreductie en innovatie. Met het Visserij Ontwikkelplan kregen vissersgemeenschappen structurele steun. Boeren kregen een vaste plek bij gebiedsplannen. Voor het eerst in twintig jaar werd landbouw als zelfstandige pijler in de provincie verankerd, met een nieuw uitvoeringsprogramma.
"Het verzoek om minister te worden ervaar ik als een grote verantwoordelijkheid", aldus Rijkaart. Hij benadrukt dat zijn vertrek geen definitief afscheid betekent. Als minister blijft hij zich inzetten voor heel Nederland, inclusief Zuid-Holland.
Commissaris van de Koning Wouter Kolff prijst Rijkaarts inzet. "Frank Rijkaart heeft zich met energie en overtuiging ingezet voor onze provincie. Hij wist verbinding te maken met alle partijen en bracht belangrijke thema's verder."
BBB Zuid-Holland draagt binnenkort een opvolger voor. Deze kandidaat treedt na benoeming door Provinciale Staten toe tot het college van Gedeputeerde Staten.
