Het Rotterdamse Future Society Lab (FSL) heeft een bijeenkomst gehouden om de mogelijkheden en effecten van digitale transformatie op stad en samenleving te onderzoeken. Sinds de oprichting in april dit jaar, waarbij onder meer het digital human-project ‘Digiderius’ werd geïntroduceerd, is het FSL uitgegroeid tot een broedplaats voor innovatie. Met een groeiend netwerk en diverse betrokken partijen werken teams aan projecten die zich richten op de rol van technologie in de stedelijke omgeving en maatschappelijke vraagstukken.
De bijeenkomst bracht drie thematische teams naar voren, elk met een eigen focus op de nabije digitale toekomst van Rotterdam. Het team ‘Citiverse’ onderzoekt hoe een digitale laag in de fysieke stad onze interacties kan verrijken en veranderen. Dit project stelt zich voor hoe digitale technologie in het dagelijks leven van Rotterdammers geïntegreerd kan worden, waardoor de beleving en toegankelijkheid van de stad op nieuwe manieren vorm krijgen. Het tweede team, ‘Digiderius’, werkt aan de ontwikkeling van digitale mensen, met Desiderius Erasmus als voorbeeldfiguur. Erasmus fungeert als een prototype voor digitale interactie in de stad, die zowel inwoners als bezoekers kennis en informatie kan bieden via een menselijke digitale aanwezigheid. Het laatste team, ‘Society’, kijkt hoe technologie kan bijdragen aan het aanpakken van maatschappelijke uitdagingen en het bevorderen van inclusie binnen de Rotterdamse gemeenschap.
Het werk dat deze teams momenteel uitvoeren, is voortgekomen uit eerdere brainstormsessies. In juni 2024 werd een creatieve co-designsessie georganiseerd waarin lokale overheidsfunctionarissen en kennisinstellingen samenkwamen om over gemeenschappelijke doelen te brainstormen. Onderwerpen als digitale bewustwording, virtuele veiligheid, levenslang leren en de toekomst van werk werden verkend, wat de basis legde voor de verdere samenwerking die het Future Society Lab nu voortzet.
Het Future Society Lab is een initiatief van de Gemeente Rotterdam en Erasmus Universiteit Rotterdam en heeft sinds de lancering in april zijn netwerk aanzienlijk uitgebreid. Onder andere hogescholen, middelbare beroepsinstellingen, maatschappelijke organisaties en private partijen zijn inmiddels betrokken, wat de samenwerking tussen verschillende sectoren versterkt. Met het digital human-project ‘Digiderius’ als vlaggenschip onderzoekt het FSL op praktische wijze hoe mens en technologie elkaar kunnen aanvullen binnen de context van Rotterdam. Digiderius toont aan hoe technologie ons dagelijks leven kan verrijken en vormt een tastbaar voorbeeld van de missie van het FSL.
Met de groeiende betrokkenheid en een LinkedIn-groep die inmiddels bijna 500 leden telt, functioneert het Future Society Lab als platform voor kennisdeling en samenwerking. Het netwerk biedt ruimte voor ideeënuitwisseling en gezamenlijk onderzoek, wat bijdraagt aan de ontwikkeling van vernieuwende digitale toepassingen die de stad en haar inwoners ten goede komen.
De volgende stap voor het Future Society Lab is deelname aan de Immersive Tech Week op 5 december 2024. Tijdens dit evenement organiseert het FSL een rondetafelsessie waarin de impact van digital humans op steden en gemeenschappen verder wordt verkend. Het Lab nodigt iedereen uit om mee te denken over hoe technologieën zoals digitale mensen onze manier van leven, werken en leren kunnen verbeteren. Het doel is om de mogelijkheden te onderzoeken waarmee deze technologie een positieve bijdrage kan leveren aan de toekomst van de stad Rotterdam.
