Raadslid Ellen Verkoelen van JOU, Lijst Verkoelen heeft het Rotterdamse college scherp bekritiseerd tijdens haar betoog in de gemeenteraad. Volgens Verkoelen ontbreekt het college aan visie en koers, en vertrouwen wethouders te veel op ambtelijke teksten op hun iPad.
Verkoelen stelt dat Rotterdam weliswaar 1,5 miljard euro uit eigen middelen ophaalt via belastingen, erfpacht en grond, maar dat de stad daarnaast 3 miljard euro ontvangt uit het gemeentefonds en specifieke uitkeringen waar de raad geen zeggenschap over heeft. "Die zegt: 'Raad, u mag niks.' Maar ondertussen worden we er wél volledig door aangestuurd", aldus Verkoelen.
Het raadslid noemt verschillende voorbeelden van falend beleid. Zo werd volgens haar de Rotterdamse Raad voor Kunst en Cultuur geschrapt zonder dat er drieënhalf jaar later iets voor in de plaats is gekomen. Bij armoedebestrijding ligt het budget "stof te happen op de plank", ondanks dat Rotterdam volgens Verkoelen de armste stad van Nederland is.
Verkoelen wijst op problemen bij het beleidsthema digitale inclusie, dat werd genoemd als speerpunt maar volgens haar geen verandering bracht in de wijken. “De enige digitale innovatie was een vliegticket naar Saoedi-Arabië.” Ook noemt ze een fout in de jaarrekening waardoor de gemeente 9 miljoen euro overhield, waarover volgens haar geen communicatie plaatsvond.
Als casus licht Verkoelen het programma Lekker Fit uit, dat jarenlang het fundament vormde voor jeugdgezondheid maar door het college werd stopgezet. Er kwam een nieuw programma 010 Fit'R met de helft van het budget, waarvan vervolgens 1,7 miljoen euro niet werd uitgegeven omdat het te laat werd opgestart. Het programma ging daarna naar Volksgezondheid en Welzijn met opnieuw 600.000 euro onderbesteding.
"Dit is geen beleid, dit is een stoelendans", stelt Verkoelen. Ze beschrijft hoe te zware jongeren die te weinig bewegen al drie jaar wachten op actie, terwijl het college alleen budgetten en afdelingsnamen verschuift.
Verkoelen concludeert dat het college geen visie, koers of samenhang heeft, maar wel een debat voerde over gratis parkeren op feestdagen omdat DENK dit wilde. "Rotterdam zit vast, muurvast", aldus het raadslid. Ze hoopt dat de verkiezingen volgend jaar een college opleveren dat niet werkt op "ambtelijke autocue" maar zelf het script schrijft.
