De herinneringscentra van de voormalige concentratiekampen in Vught en Amersfoort, de voormalige strafgevangenis in Scheveningen, nu Nationaal Monument Oranjehotel en het Indisch Herinneringscentrum in Den Haag pleiten voor meer financiële steun bij het Rijk. Ze verstuurden gezamenlijk een brief, nadat het herinneringscentrum Kamp Westerbork kort ervoor de noodklok luidde.
De herinneringscentra zien zich geconfronteerd met een financiële ondersteuning die al jaren knelt. De huidige exploitatiesubsidie die VWS sinds 1998 toekent, is vooral bestemd voor behoud en beheer. Ruimte om de organisaties te ontwikkelen is er niet. Daarom volgen de herinneringscentra het voorbeeld van Kamp Westerbork en roepen zij de politiek op voor meer structurele ondersteuning.
De herinneringscentra herkennen zich in het verhaal van Kamp Westerbork. Door de gestegen kosten, waarvan de materiële kosten onder beheer en behoud niet geïndexeerd worden, is het onmogelijk om als organisatie te kunnen blijven ontwikkelen. Terwijl de gestegen bezoekersaantallen, de toenemende vraag naar educatie (onder andere burgerschapsonderwijs) en maatschappelijke tendensen als polarisatie en toenemend antisemitisme die ontwikkeling eisen. Daarnaast brengt de museale functie en openstelling van deze authentieke plekken van collectief leed verplichtingen met zich mee.
Uit de brief van de vier directeuren van de herinneringscentra: ‘’Met steevast een kleine staf en veel vrijwilligers hebben wij ook een groot bereik en maatschappelijk effect voor relatief lage financiële ondersteuning, die al jaren knelt en dat ook meermaals hebben aangegeven bij het ministerie van VWS. Daarom willen wij hierbij ook nadrukkelijk bij u, als vaste Kamercommissie, de aandacht vragen voor de financiële problematiek die wij ervaren. Wij hopen zeer dat u onze gezamenlijke problematiek mee wilt nemen in uw afweging omtrent meer structurele ondersteuning voor dit fundament onder een gezonde en weerbare samenleving.’’
De vijf Nederlandse herinneringscentra - Nationaal Monument Kamp Vught, Nationaal Monument Kamp Amersfoort, het Indisch Herinneringscentrum en Nationaal Monument Oranjehotel - zijn (met uitzondering van het Indisch Herinneringscentrum) gesitueerd op plekken waar de naziterreur en vervolging hun sporen hebben nagelaten. Zij houden de herinnering aan de Tweede Wereldoorlog levend, maar zorgen ook voor bewustwording en reflectie in het heden. Nergens zo indringend worden begrippen als vrijheid, democratie, rechtsstaat en medemenselijkheid geïllustreerd als op deze authentieke plekken. Ook spelen de herinneringscentra een belangrijke rol in de educatie over de Tweede Wereldoorlog en de Holocaust.
