Op 30 juni vindt bij Maaspodium in Rotterdam de Keti Koti Jeugdherdenking plaats in samenwerking met GVGT (Gedeeld Verleden Gezamenlijke Toekomst) en de Gemeente Rotterdam. Het is een moment waarop kinderen en jongeren kunnen stilstaan bij het slavernijverleden van Nederland. In 2025 doen de Maas Creators dat met een ritueel rondom water en herinnering.
Tijdens deze jeugdherdenking staat de stem van de jeugd centraal. Theatermakers Pamela Schaap en Peerke Malschaert werken samen met de Maas Creators, een groep kinderen en jonge makers van Maaspodium, aan een herdenking die voortkomt uit hun eigen ervaringen en verbeelding. Daarbij wordt het thema “water herinnert” als uitgangspunt genomen.
Water voelt, water onthoudt, water reinigt,” zegt Pamela Schaap over de thematische keuze. “We vroegen de kinderen niet wát Keti Koti is, maar wat ze daarbij vóelen. En wat er gebeurt als je huilt. Eén kind zei: ‘Dan voel je je eerst zwaar, daarna schoon.’ En dat is precies wat dit ritueel is: een cleansing.”
De jeugdherdenking start in de theaterzaal van Maaspodium met een rituele opening: een symbolische handwassing met water. Vanuit deze fysieke beleving volgen theatrale scènes, teksten, dans en muziek, gemaakt en uitgevoerd door de Maas Creators zelf. Een gedeeld moment van voelen, stilstaan, herinneren.
“De kinderen maken alles zelf” vertelt Pamela. “Van de teksten tot de bewegingen en het ritueel dat ze uitvoeren. Ze voelen echt dat zij iets belangrijks dragen en komen met woorden die raken.
Eén van de jonge Maas Creators, Djenarell (11), schreef: “Doe je ogen dicht en voel de vibratie in je lijf van de mensen die je liefhebt. Misschien denk je dat ze er niet meer zijn, maar dat is niet waar. Ze zijn er nog. Zet je hand in het water, dan lijkt het alsof je hun handen vasthoudt. Vanaf nu ben je één met hen.
Na afloop spreekt wethouder van Cultuur, Said Kasmi, en verplaatst het publiek zich via een processie en bloemenceremonie naar het Slavernijmonument aan de Lloydkade, waar de Maas Creators aansluiten bij de officiële herdenking. Daar vindt een gezamenlijke ceremonie plaats met de burgemeester van Rotterdam. Kinderen leggen bloemknoppen in het water ter nagedachtenis aan de tot slaafgemaakten die op zee zijn overleden.
De Keti Koti Jeugdherdenking is op 30 juni 2025 om 17:00 in het Maaspodium. Toegang is gratis maar aanmelding wel nodig via maastd.nl/ketikoti-jeugdherdenking.
