De eerste door de gemeente Rotterdam zowel georganiseerde als bekostigde iftar (de maaltijd na zonsondergang tijdens de ramadan) in de sjieke Burgerzaal van het stadhuis was tegen het zere been van de fractievoorzitters van Leefbaar Rotterdam, VVD en de Jongere Ouderen Unie. De drie fractievoorzitters bleven uit protest weg, omdat zij vonden dat zo’n religieus samenzijn niet thuishoort in het stadhuis en zeker niet door de Rotterdamse bewoners betaald mag worden.
Geen Simon Ceulemans van Leefbaar, geen Dieke van Groningen van de VVD en geen Ellen Verkoelen van de Rotterdamse ouderenpartij temidden van 125 genodigden uit voornamelijk religieuze genootschappen, het bedrijfsleven en de lokale politiek. Maar ook straatvoetballer Soufiane Touzani was er. Thema van de invitatie onder de kroonluchters: verbinden.
Ook de Leefbaar-wethouders Simons en Buijt ontbraken, maar het is onbekend of zij solidair waren met hun fractie. Officieel luidde de verklaring dat zij beiden elders afspraken hadden.
De smoes van andere afspraken had de derde wethouder van Leefbaar kennelijk niet, want de pas beëdigde Bart-Joost van Rij zat wel aan tafel, zo bleek later tot verrassing van de Leefbaren. Maar hij is dan ook de wethouder die de factuur moet goedkeuren. Van Rij zelf zei dat Leefbaar een partij is die de mensen ''al 23 jaar vrij laat in hun eigen persoonlijke keuze.''
Trouwens ook ‘de ombudsman’ was present en zoals bekend is Marianne van den Anker ex-wethouder van Leefbaar-huize, inmiddels regent. De VVD ving de afwezigheid van hun fractievoorzitter op met de aanwezigheid van wethouders Versnel en Lansink-Bastemeijer, die een oogje dicht deden over de scheiding tussen kerk en staat. Wethouder Zeegers (D66) deed dat niet. Zij liet zich vervangen door collega Said Kasmi en hun fractievoorzitter Maassen.
De iftar, die zelfs onder de moslimburgemeester Aboutaleb nooit plaats vond, krijgt nog een staartje, want Ellen Verkoelen van de Jongere Ouderen Unie en Ceulemans (Leefbaar) gaan er wethouder Achbar als organisator kritische vragen over stellen om een herhaling in 2026 te voorkomen.
