Kangoeroewonen is een woonvorm waarbij twee huishoudens, meestal een jonger gezin en een ouder persoon of koppel, onder één dak wonen in aparte wooneenheden. Het concept is ontstaan als antwoord op de vergrijzing en de stijgende woningprijzen. Deze intergenerationele woonoplossing maakt het mogelijk om zorg en hulp in huis te organiseren, terwijl iedereen toch voldoende privacy behoudt.
In de praktijk heeft iedere wooneenheid zijn eigen faciliteiten, zoals een keuken, badkamer en ingang, zodat de bewoners zelfstandig kunnen leven. Tegelijkertijd kunnen de twee huishoudens elkaar ondersteunen wanneer nodig, bijvoorbeeld in de vorm van hulp in het huishouden of het verlenen van zorg. Dit is vooral handig voor oudere bewoners die baat hebben bij een ondersteunend netwerk dichtbij, zonder dat ze volledig afhankelijk zijn van professionele zorginstanties. Ook voor jonge gezinnen kan dit voordelig zijn, omdat ze kunnen rekenen op extra hulp bij de opvang van kinderen of andere gezinstaken.
Kangoeroewonen vereist wel een goede onderlinge afstemming en duidelijke afspraken tussen de bewoners. Het succes van deze woonvorm hangt grotendeels af van de communicatie en de bereidheid om samen te werken. Vooral het respecteren van elkaars privacy en leefgewoonten is hierbij cruciaal. Daarnaast moeten er vaak praktische zaken worden geregeld, zoals het delen van de kosten voor energie of onderhoud, wat extra overleg vereist.
In Vlaanderen en Brussel is er regelgeving en ondersteuning voor kangoeroewonen. Zo bestaan er subsidies en premies om deze woonvorm te stimuleren. Dit helpt om de woningen aan te passen aan de noden van beide partijen. De bouwtechnische vereisten voor kangoeroewoningen zijn ook vastgelegd. Zo moet elke wooneenheid voldoen aan bepaalde normen wat betreft brandveiligheid, toegankelijkheid en de aanwezigheid van aparte nutsvoorzieningen. Verder moeten kangoeroewoningen voldoen aan de stedenbouwkundige regels, wat betekent dat ze vaak ingeschreven moeten worden als een tweewoonst.
Voor ouderen kan kangoeroewonen een uitkomst zijn omdat het hen in staat stelt langer zelfstandig te blijven wonen in hun vertrouwde omgeving, terwijl ze toch toegang hebben tot informele zorg van familie of huisgenoten. Dit kan helpen om de overstap naar een woonzorgcentrum of andere vormen van intensieve zorg uit te stellen. Voor jongere bewoners biedt deze woonvorm de mogelijkheid om een betaalbare woning te vinden in een tijd waarin de woningmarkt steeds moeilijker toegankelijk wordt, vooral voor starters. Daarnaast biedt het de kans om een diepere band op te bouwen met oudere familieleden of vrienden.
Hoewel kangoeroewonen veel voordelen heeft, is het niet voor iedereen weggelegd. Het vereist een hoge mate van flexibiliteit en de bereidheid om dicht op elkaar te leven. Mensen die zeer gesteld zijn op hun onafhankelijkheid en privacy kunnen dit als een nadeel ervaren. Ook kan het lastig zijn om geschikte woningen te vinden die aan de eisen voldoen, zowel wat betreft ruimte als vergunningen.
In de toekomst zal kangoeroewonen waarschijnlijk een steeds populairdere optie worden, gezien de groeiende behoefte aan betaalbare woningen en de vergrijzing van de bevolking. Het biedt een manier om het woningtekort en de zorgbehoefte tegelijkertijd aan te pakken, waardoor het een duurzame woonoplossing is voor zowel jongere als oudere generaties.
