Koning Willem-Alexander heeft een Koninklijke Erepenning toegekend aan de Rotterdamse Vrijwillige Brigade tot het Redden van Drenkelingen, beter bekend als de Rotterdamse Reddingsbrigade (RRB). Locoburgemeester Abigail Norville reikte de onderscheiding zaterdag 1 november uit op de 100ste verjaardag van de organisatie.
De RRB is opgericht op 1 november 1925. Het was de derde poging om een reddingsbrigade op te richten en ook hier gold driemaal is scheepsrecht. Alle initiatiefnemers waren lid van de Rotterdamse Zwem Club en wilden dood door verdrinking voorkomen. Over de beginjaren is weinig bekend, omdat de archieven compleet verwoest werden door de brand die volgde op het bombardement van Rotterdam. Wel is bekend dat de brigade tijdens de oorlog actief bleef.
Momenteel telt de Rotterdamse Reddingsbrigade 6 bestuursleden en ongeveer 150 leden. Allen op vrijwillige basis. Zij zetten zich met name in op reguliere zwemles en zwemmend redden. Daarnaast levert de RRB waterhulpverlening bij evenementen die op of aan het water plaatsvinden, strandwachten voor het strand van Hoek van Holland en Maasvlakte I & II en landelijke hulpverlening bij wateroverlast en watersnoodrampen.
Voorkomen is natuurlijk altijd beter dan genezen. Daarom investeert de RRB veel tijd in voorlichting. Hiervoor ontwikkelt de brigade educatieve programma’s, organiseert demonstraties op het water en geeft lezingen bij samenwerkingspartners. Hiermee draagt de RRB bij aan het vergroten van de zwemveiligheid en zwemvaardigheid in onze regio en daarbuiten.
De Koninklijke Erepenning is een ereteken voor (sport)verenigingen, stichtingen of instellingen. Het symboliseert het respect en de waardering die de Koning heeft voor de bijzondere verdiensten van de ontvanger. Alleen Koning Willem-Alexander kan de Erepenning toekennen. De onderscheiding is strikt op naam en de ontvanger mag de onderscheiding op briefpapier of gedrukte stukken vermelden.
