Koning Willem-Alexander heeft de heer M.J. Bongertman benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. De algemeen directeur van SenF Theaterpartners, het grootste Nederlandse impresariaat, kreeg de Koninklijke onderscheiding op maandag 7 april in het Oude Luxor Theater uitgereikt door locoburgemeester Lansink-Bastemeijer.
Bongertman ontving de onderscheiding vanwege zijn belangrijke bijdrage aan de verrijking van de podiumkunsten en het Nederlandse cultuuraanbod. Hij viert dit jaar zijn 35-jarige jubileum bij SenF Theaterpartners, waarvan de laatste 13 jaar in de functie van algemeen directeur. Onder zijn leiding ging het bedrijf samenwerken met ruim vijftig theaterproducenten, gezelschappen en artiesten. Bekende producties zijn de shows van Mini & Maxi, Tineke Schouten en Malle Babbe, de Rob de Nijs musical. Maar ook moeilijke maatschappelijke onderwerpen gaat Bongertman niet uit de weg, zoals de jongerenproductie ‘Johan de voorstelling’ aantoont. Deze voorstelling over drie uitreizende jihadisten is liefst 160 keer opgevoerd en bereikte ruim 60.000 Nederlandse jongeren.
Naast zijn professionele loopbaan zet Bongertman zich ook op persoonlijke basis in voor maatschappelijke en culturele doelen. Zo was hij medeoprichter en bestuurslid van het Digitaal Informatieplatform Podiumkunsten en medeoprichter en bestuurslid van de Vereniging Vrije Theaterproducties. Bongertman was ruim 20 jaar actief voor deze vereniging en werd tijdens de coronapandemie hét gezicht van de Nederlandse theatersector. Verder is hij penningmeester van de Johan Kaart Prijs, bedoeld voor een acteur in de blijspel/klucht-kunst.
Ook zette Bongertman na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne samen met balletdanseres Igone de Jongh de United Ukrainian Ballet Foundation op. Daarmee hebben zij liefst 65 gevluchte dansers opgevangen. Bongertman regelde woonruimte, zorgde voor een oefenruimte en koppelde hen aan choreografen. Het gezelschap heeft inmiddels vier wereldtours gemaakt.
