De Kunsthal Rotterdam toont vanaf 27 september voor het eerst de spectaculaire 'living look' van modeontwerper Iris van Herpen. De jurk uit de Sympoiesis collectie is gemaakt met 125 miljoen lichtgevende algen en werd deze zomer onthuld tijdens de haute couture show in Parijs.
Van Herpen presenteerde tijdens Paris Haute Couture Week 2025 een wereldprimeur: de eerste couturejurk die volledig leeft. Voor dit ontwerp werkte zij samen met biodesigner Christopher Bellamy en onderzoekers van de Universiteit van Amsterdam en het Francis Crick Institute for Biomedical Discovery.
De jurk is gevormd met lichtgevende algen van de soort Pyrocystis lunula, die van nature voorkomt in zee. Deze bioluminescente organismen reageren op warmte en beweging met een blauwe gloed, waardoor de jurk letterlijk tot leven komt. De algen produceren het licht als verdedigingsmechanisme.
Het innovatieve ontwerp werd vervaardigd door middel van op maat gemaakte mallen en een speciaal ontwikkelde voedingsgel. In de tentoonstelling wordt het biologische systeem van de algen nagebootst door de luchtvochtigheid, temperatuur en het dag- en nachtritme zorgvuldig te reguleren.
De naam Sympoiesis is afgeleid van het Griekse 'samen maken' en benadrukt dat de collectie draait om samenwerking, symbiose en verbondenheid. Van Herpens aanpak toont aan hoe mode kan ontstaan uit een dialoog tussen mens en natuur.
Nieuw in de tentoonstelling Sculpting the Senses is ook de jurk die Van Herpen ontwierp voor de film Mother Mary van regisseur David Lowery, gedragen door Anne Hathaway. De Red Mother-jurk bestaat uit geplisseerde panelen die van karmijnrood naar diep bordeauxrood lopen en past traditionele smocktechnieken op een eigentijdse manier toe.
De tentoonstelling Iris van Herpen: Sculpting the Senses loopt van 27 september 2025 tot 1 maart 2026 in de Kunsthal Rotterdam aan het Museumpark. De Kunsthal is geopend van dinsdag tot en met zondag van 10 tot 17 uur.
