Een nieuw onderzoek van Erasmus School of Health Policy & Management werpt licht op de aanzienlijke lasten waarmee mantelzorgers van mensen met psychische aandoeningen worden geconfronteerd. Het in Health Psychology OpenOpent extern gepubliceerde onderzoek toont aan dat veel mantelzorgers een uitzonderlijk lage levenskwaliteit ervaren, met aanzienlijke gevolgen voor hun mentale, fysieke en financiële welzijn.
Het artikel gaat vooral in op de uitdagingen waarmee mantelzorgers van mensen met ernstige psychische aandoeningen, waaronder stoornissen als schizofrenie, ernstige depressieve stoornis, bipolaire stoornis en autismespectrumstoornis, worden geconfronteerd. Deze aandoeningen vereisen vaak langdurige, intensieve zorg die een aanzienlijke emotionele, fysieke en financiële belasting vormt voor mantelzorgers.
Het onderzoek werd uitgevoerd als een cross-sectioneel onderzoek met meer dan 260 deelnemers in Nederland. Hierin werden verschillende aspecten van het leven van mantelzorgers bekeken, waaronder psychologische gezondheid, financiële stabiliteit, sociale steun en zorguren. Uit de bevindingen blijkt dat mantelzorgers gemiddeld 29,7 uur per week besteden aan zorg, vaak terwijl ze ook nog andere verantwoordelijkheden hebben, zoals de zorg voor kinderen. Bijna 56% van de ondervraagden gaf aan financiële druk te ervaren en rond de 70% gaf aan relationele, fysieke of mentale gezondheidsproblemen te ervaren als gevolg van hun rol als mantelzorger. Bovendien beoordeelden mantelzorgers de door hen ervaren last met een gemiddelde van 5,7 op een schaal van 10, wat het hoge stressniveau waarmee ze te maken hebben onderstreept.
Promovenda Leonie Bremmers van Erasmus School of Health Policy & Management benadrukt het belang van deze bevindingen: "Ons onderzoek onderstreept de cruciale rol van mantelzorgers in de geestelijke gezondheidszorg en de tol die deze zorg eist van hun eigen gezondheid en stabiliteit. Zonder adequate ondersteuning wordt het moeilijk om mantelzorg op de lange termijn vol te houden, al helemaal met het oog op de toename van de behoefte aan geestelijke gezondheid."
Zie voor de bevindingen de website van Erasmus MC.
