Een nieuwe expositie over de rol van de vrouw in de maritieme wereld is vanaf 3 oktober te zien in het Maritiem Museum Rotterdam. ‘Maritieme Vrouwen’ is het resultaat van langdurig onderzoek naar vrouwen van toen en nu. Al eeuwenlang vervullen vrouwen namelijk een actieve rol in scheepvaart, scheepsbouw en visserij, maar hun verhalen bleven vaak onderbelicht. Met deze expositie wil het museum die geschiedenis en actualiteit zichtbaar maken.
Conservator Irene Jacobs verzamelde verhalen en objecten die het leven en werk van maritieme vrouwen tastbaar maken. Bezoekers ontmoeten in de expositie meer dan vijftig vrouwen uit heden en verleden, onder wie piratenleider Zheng Yi Sao en binnenvaartschipper Catharina Maria van der Corput. Zij zijn geen voetnoten of uitzonderingen, maar krachtige voorbeelden voor toekomstige generaties.
De tentoonstelling kiest bewust niet voor een chronologische lijn, maar presenteert verhalen per sector: van scheepsbouw tot binnenvaart en werk aan de wal. Opvallend zijn de zogenaamde ‘covergirls’, vrouwen die symbool staan voor een hele beroepsgroep en fungeren als boegbeelden van de expositie.
Voor de vormgeving werkte het museum samen met ontwerpbureau Lots of Space (Wendy Rommers en Cristel Lit). Materialen van eerdere tentoonstellingen worden hergebruikt en aangevuld met nieuwe elementen, zoals grote gordijnen die verhalen deels versluieren en de bezoeker uitnodigen om dieper te kijken. De kleurstelling in rood en roze benadrukt de contrasten tussen stereotypen en kracht.
De tentoonstelling toont een breed scala aan objecten: schilderijen, aquarellen, foto’s, persoonlijke bezittingen, navigatie-instrumenten en brieven. Deze komen uit de collectie van het Maritiem Museum én uit andere musea, waaronder het Scheepvaartmuseum Amsterdam, Museum Boijmans Van Beuningen en Naturalis.
De tentoonstelling wordt de komende twee jaar ondersteund door een breed publieksprogramma. Ook wordt het publiek uitgenodigd om verhalen te delen via www.maritiemevrouwen.nl, waarin plaats is voor hedendaagse ervaringen en voor maritieme voormoeders. Zo kan iedereen helpen om de vrouw haar plek terug te geven in de maritieme geschiedenis
