De Nederlandse Krijgsmacht ontvangt op 26 november 2024 de prestigieuze Carnegie Wateler Vredesprijs in het Vredespaleis in Den Haag. Deze prijs, de op één na oudste vredesprijs ter wereld, wordt toegekend aan de Koninklijke Marine, Landmacht, Luchtmacht en Marechaussee voor hun inzet tijdens meer dan 80 vredesmissies wereldwijd. De prijs eert de inzet van de krijgsmacht voor internationale vrede en veiligheid, waarbij ze niet alleen militaire ondersteuning biedt, maar ook een belangrijke rol speelt in civiele hulpverlening.
Sinds 1945 heeft Nederland deelgenomen aan vredesmissies onder de vlag van de Verenigde Naties (VN), de NAVO en de Europese Unie (EU). Nederlandse militairen zijn betrokken bij diverse taken, zoals het opbouwen van infrastructuur, het bieden van medische zorg en het trainen van lokale troepen. Daarnaast ondersteunt de krijgsmacht vaak gemeenschappen bij het opbouwen van een stabiele samenleving en het versterken van de rechtsorde. Op dit moment zijn Nederlandse troepen actief in onder andere Litouwen, Irak, Somalië, Mali, Bosnië en Herzegovina en Israël.
Volgens de jury van de Carnegie Wateler Vredesprijs is de Nederlandse Krijgsmacht een voorbeeld van hoe militaire en humanitaire inspanningen hand in hand kunnen gaan. In het rapport van de jury wordt benadrukt dat Nederland al in 1913, lang voordat de VN bestond, zijn eerste vredesmissie uitvoerde in Albanië. Dit was tevens het jaar waarin het Vredespaleis in Den Haag werd geopend. Deze vroege betrokkenheid bij vredesopbouw toont volgens de jury aan dat Nederland al meer dan een eeuw de noodzaak van internationale samenwerking voor vrede en veiligheid erkent.
De Carnegie Wateler Vredesprijs wordt sinds 1931 uitgereikt door de Carnegie Stichting, die het Vredespaleis beheert. De prijs is ingesteld door de Nederlandse bankier Johan Wateler en wordt jaarlijks uitgereikt aan een persoon of instelling die zich bijzonder inzet voor internationale vrede, zowel door woord als daad. Dit jaar wordt de prijs voor de 74e keer uitgereikt.
Generaal Onno Eichelsheim, Commandant der Strijdkrachten, zal de prijs namens de Nederlandse Krijgsmacht in ontvangst nemen. De ceremonie vindt plaats op dinsdag 26 november om 16.30 uur in het Auditorium van het Vredespaleis. Piet Hein Donner, voorzitter van de Carnegie Stichting en voormalig vicepresident van de Raad van State, zal de prijs overhandigen. Daarnaast zullen Dr. Tine Molendijk, cultureel antropoloog gespecialiseerd in militaire cultuur, en Prof. Lonneke Peperkamp, hoogleraar militaire ethiek, spreken over de Nederlandse deelname aan vredesmissies. Het muzikale intermezzo wordt verzorgd door het Orkest Koninklijke Luchtmacht en een ensemble van de Militaire Muziek van de Krijgsmacht. De ceremonie is online te volgen.
