De nieuwe vastzittende doppen van drinkpakken zorgen voor flink wat frustratie onder ouderen. Zorghulp Marja ziet dagelijks hoe bewoners moeite hebben om deze verpakkingen goed open te krijgen. “Veel van de ouderen openen de pakken nu ín het aanrecht, omdat de inhoud anders alle kanten op vliegt. Maar zelfs dan zitten de spetters soms nog op de muur”, vertelt Marja. De nieuwe doppen zijn niet alleen lastig te openen, maar zorgen ook voor geknoei, wat de situatie nog vervelender maakt voor ouderen die toch al minder grip in hun handen hebben. "En dan krijgen ze de dop ook niet meer dicht zodat dan ook de hele koelkast onder ligt," aldus Marja.
Deze nieuwe doppen zijn vastgemaakt aan de drinkpakken en plasticflessen om te voldoen aan Europese regels die in juli 2024 zijn ingevoerd. Het doel van de wetgeving is om de hoeveelheid zwerfafval te verminderen, omdat de doppen niet meer los van de verpakking kunnen worden weggegooid. Hoewel het idee milieuvriendelijk is, merken ouderen en mensen met handbeperkingen zoals reuma dat het openen van de verpakkingen nu een stuk moeilijker is geworden. Organisaties zoals ReumaNederland hebben kritiek geuit op de maatregel en pleiten voor oplossingen die beter toegankelijk zijn voor mensen met beperkte handkracht.
Marja ziet ook dat ouderen in het tehuis nu regelmatig om hulp vragen bij het openen van drinkpakken, wat eerder niet nodig was en tot extra werk leidt. “Vroeger konden ze de doppen met een simpele draai opendraaien, maar nu blijft de dop vaak hangen. Veel bewoners raken daardoor gefrustreerd of voelen zich minder zelfstandig.” De verpakkingsexpert Roland ten Klooster merkt dat het bedrijfsleven over het algemeen weinig rekening houdt met ouderen en mensen met handproblemen. Hij suggereert dat bredere en hoger geplaatste doppen een oplossing zouden kunnen zijn, omdat die makkelijker vast te pakken zijn. "Dit zou echter betekenen dat er meer plastic nodig is, wat weer tegen de gedachte achter de maatregel ingaat," legt Ten Klooster uit bij BNNVARA.
De negatieve reacties over deze doppen blijven niet beperkt tot zorginstellingen. Uit een peiling van het consumentenprogramma Kassa blijkt dat maar liefst driekwart van de mensen meer moeite heeft met het openen en sluiten van verpakkingen sinds de doppen zijn vastgemaakt. Ook melden veel mensen dat ze alsnog proberen de dop los te maken, waardoor de verpakkingen alsnog los van de dop worden weggegooid, wat de milieudoelen ondermijnt.
De kritiek op de vastzittende doppen groeit, zeker nu duidelijk wordt dat kwetsbare groepen er extra hinder van ondervinden. Marja pleit voor meer gebruiksvriendelijke verpakkingen in het belang van de ouderen in het tehuis. “Iedereen wil graag een bijdrage leveren aan een schoner milieu, maar dit maakt het voor ouderen alleen maar moeilijker.”
