Een nieuw hulpprogramma, ontwikkeld door onderzoekers van het Universitair Kennisnetwerk Ouderenzorg Nijmegen (UKON) en het Radboudumc Alzheimercentrum, richt zich op het versterken van de eigen kracht bij mensen met dementie. Het programma, genaamd 'SPAN+', kreeg een financiële injectie van 500.000 euro van Alzheimer Nederland en ZonMw.
Het programma is gebaseerd op vier centrale thema's: de persoon zijn die je bent, een gevoel van keuze en controle hebben, je nodig en nuttig voelen en het behoud van eigenwaarde. Onderzoeker Femke Muller benadrukt het belang van aandacht voor wat mensen nog wel kunnen en willen.
SPAN+ bestaat uit een werkboek met gesprekskaarten die helpen bij het voeren van gesprekken over eigen kracht. De kaarten bevatten vragen over belangrijke levenservaringen, nuttig voelen en zelfstandige keuzes maken. Na deze gesprekken volgt een concrete aanpak met zogenaamde aan-de-slagkaarten en evaluatiekaarten.
In de praktijk leidt deze methode tot betekenisvolle resultaten. Een deelnemer die voorheen een moestuin onderhield, vond nieuwe voldoening in het verzorgen van kamerplanten. Een voormalige bakker, die zelf niet meer kon bakken, werd actief in een kookclub waar ze haar expertise deelde en bakt nu maandelijks samen met haar kleindochter.
Volgens Muller melden zorgprofessionals positieve ervaringen met het programma. Ze besteden meer aandacht aan onderwerpen die anders onderbelicht blijven en merken een verdieping in de gesprekken. Ook rapporteren ze een verbeterde band tussen mensen met dementie en hun naasten of zorgverleners.
