Het recent gerestaureerde noordelijke gangenstelsel van het Atlantikwall Museum in Noordwijk is officieel geopend. De openingshandeling werd verricht door gedeputeerde Meindert Stolk van de provincie Zuid-Holland en wethouder Roberto ter Hark van de gemeente Noordwijk. Deze nieuwe toevoeging maakt het bunkercomplex toegankelijker voor het publiek, en biedt ruimte voor extra tentoonstellingen.
Gedeputeerde Meindert Stolk sprak lovend over de uitbreiding: "Het noordelijke gangenstelsel is een waardevolle toevoeging aan wat dit bijzondere museum al te bieden heeft. Dankzij de inzet van een grote groep vrijwilligers blijft dit historische erfgoed behouden. Het is een plek om stil te staan bij het belang van vrijheid en om het verhaal van de Atlantikwall door te geven aan toekomstige generaties, zeker nu we volgend jaar 80 jaar vrijheid mogen vieren."
Met de openstelling van dit nieuwe gedeelte voegt het museum niet alleen extra ruimte toe voor bezoekers, maar creëert het ook een plek voor tijdelijke en vaste exposities die het leven in het bunkercomplex tijdens de Tweede Wereldoorlog in beeld brengen. In dit deel van het complex is ook een munitiebunker te vinden. Omdat er in deze gang geen vleermuizen overwinteren, kan het museum nu het hele jaar door geopend blijven. De zuidgang, waar vleermuizen wel verblijven, blijft zoals gebruikelijk gesloten van september tot en met april.
Het museum heeft de ambitie om een nationaal museum te worden dat het complete verhaal van de Atlantikwall vertelt. Victor Salman, voorzitter van de Stichting Atlantikwall Museum Noordwijk, benadrukt dat het museum uniek is in omvang en volledigheid: "Met 12 verschillende bunkertypen en een 500 meter lang gangenstelsel hebben we nu de kans om het hele verhaal van de Atlantikwall samen te brengen. We werken nauw samen met andere bunkermusea in Zuid-Holland om het verhaal zo compleet mogelijk te maken."
Het Atlantikwall Museum kan rekenen op de steun van een trouwe groep vrijwilligers, die cruciaal zijn voor de exploitatie van het museum. Dankzij subsidies, zoals die van de erfgoedlijn Atlantikwall van de provincie Zuid-Holland, heeft het museum de afgelopen jaren verschillende renovaties en tentoonstellingen kunnen realiseren. Ook voor de restauratie van het noordelijke gangenstelsel ontving het museum subsidies, waarmee onder andere de planning voor een nieuwe ontvangstruimte mogelijk is gemaakt.
De erfgoedlijn Atlantikwall is een van de zeven provinciale erfgoedlijnen in Zuid-Holland, die samenwerken met gemeenten, erfgoedstichtingen, ondernemers en vrijwilligers om belangrijk cultureel erfgoed te behouden.
