Ook de noordoever van Rotterdam heeft nu een leerpraktijkcentrum. Het LeerStation voor Oud-Mathenesse en Witte Dorp opende vorige week haar deuren. Voor initiatiefnemer Marianne de Koning het bewijs dat sommige dromen écht uitkomen. ‘Veel mensen willen echt heel graag weer meedoen, maar ze weten niet hoe.’
Misschien gaat het toch niet lukken. Dat dacht Marianne de Koning de afgelopen jaren echt wel een paar keer. Maar, ze zette door. En nu is het toch gelukt: ‘haar’ LeerStation opende vorige week donderdag de deuren aan de Schiedamseweg Beneden 455.
Ze kwam zo’n 3 jaar geleden op het idee om een leer- en ontwikkelplek te openen in de wijk. Marianne runt namelijk De Verbindingskamer en in opdracht van de gemeente deed ze jarenlang opbouwwerk in Mathenesse. Ze noemt dat zelf ‘outreachend werken’.
Concreet betekent dat Marianne en haar team bij tal van mensen in Oud-Mathenesse en Witte Dorp aanbelden met de simpele vraag: hoe gaat het? Ze hoorde zo tientallen levensverhalen. Ze vertelt: ‘Het viel me op dat best veel mensen in deze wijk thuiszitten. Ze willen echt weer meedoen aan de maatschappij, maar ze weten gewoon niet hoe en waar te beginnen.’
Daar wilde Marianne iets aan doen en zo ontstond het idee voor het LeerStation. ‘Voor mij is het echt een grote droom die is uitgekomen.’
Vervolgens vertelt ze over haar vader, die een tuinbedrijf had en ook vaak mensen aannam die ergens anders niet meer aan de bak kwamen. ‘Zoals jongeren die waren gestopt met school. Of mensen die met hun eigen zaak failliet waren gegaan. Dan zei mijn vader: kom maar hier. En dat bleken dan vaak de hardste werkers he.’
Het bedrijf van haar vader kon ze niet overnemen, maar nu heeft ze wel een beetje zijn filosofie in de praktijk gebracht. ‘Ik kreeg dit als tiener al mee. En nu heb ik ook zo’n soort plek gemaakt, dat vind ik heel mooi.’
Maar, wat is het LeerStation nu eigenlijk? Bij het LeerStation is iedereen welkom die zichzelf op wat voor manier dan ook wil ontwikkelen. Dat kan gaan om het leren van een nieuwe vaardigheid. Maar ook mensen die op zoek zijn naar vrijwilligerswerk of juist een betaalde baan, zijn welkom.
Marianne: ‘We willen heel graag een veilige plek zijn, een plek die knus en huiselijk aanvoelt en waar leren en ontmoeten centraal staat.’ Buurtbewoners die hier meer over willen weten, kunnen gewoon binnenstappen bij het LeerStation. ‘Dan kijkt een jobcoach samen met je wat er mogelijk is.’
Overigens is het LeerStation ook gewoon een horecalocatie waar je een kop koffie, een gebakje of een gezonde lunch kunt eten. Er zijn bovendien regelmatig workshops. En ondernemers en andere partijen kunnen er komen vergaderen.
Voor Marianne is het project eigenlijk al geslaagd met de opening. Omdat er nu al veel wijkbewoners een rol hebben in het LeerStation. ‘En ik zie wat het met hen doet. Ze krijgen weer zelfvertrouwen, ze zien weer kansen. Dat is zó bijzonder.’
Meer informatie is te vinden op hetleerstation.nl. Of volg het laatste nieuws via het Instagram-account @leerstation. Het LeerStation is mede mogelijk gemaakt door heel veel lokale partijen en buurtbewoners.
