Burgemeester Carola Schouten geeft vrijdag 12 december het startsein voor de Kerstfeestperiode in de stad met de ontsteking van de kerstboom en lichtjes op het bordes van het stadhuis. Daarna spreekt zij vanaf het bordes het publiek toe en ontsteekt zij samen met de kinderburgemeester de kerstverlichting, waarbij op het stadhuis een stadshart van licht verschijnt als aftrap van de Rotterdamse Warme Winter Weken.
Aansluitend geeft burgemeester Schouten op symbolische wijze het ‘licht’ door aan de kinderburgemeester, die vervolgens vooropgaat in de lichtstoet richting het Hofplein om daar het lichtkunstwerk te openen.
De feestelijkheden beginnen om 17.00 uur.