Stichting hogeDRUKgebied heeft de gemeente Rotterdam en de gemeenteraad gevraagd om steun voor een nieuwe samenwerking in het voormalige bejaardenhuis Waelestein in Oud Charlois. Het initiatief combineert kunst, welzijn en zorg om wijkbewoners laagdrempelige ondersteuning en activiteiten te bieden. Het plan omvat kunstateliers, een wijkkeuken en zorgfaciliteiten, en belooft een positieve impuls te geven aan de leefbaarheid in de wijk.
Op dit moment biedt Waelestein onderdak aan bankslapers, statushouders en andere kwetsbare mensen die geen toegang hebben tot de reguliere arbeidsmarkt. De ruimtes worden beheerd door woningbouwvereniging De Hef, maar het pand komt binnenkort in handen van de gemeente Rotterdam. Een aantal ruimtes staat momenteel leeg en kan tegen een gereduceerd tarief beschikbaar worden gesteld, omdat commerciële verhuur niet waarschijnlijk is.
Samen met Stichting Casa wil hogeDRUKgebied een geïntegreerde aanpak bieden voor sociale, culturele en praktische ondersteuning. Het doel is om bewoners te helpen bij vragen en problemen, sociale cohesie te versterken en participatie te stimuleren. De samenwerking zorgt voor korte lijnen tussen hulpverleners en aanbieders van activiteiten, waardoor maatwerk en directe hulp mogelijk zijn.
De stichtingen hebben een ruimte in Waelestein op het oog, waar naast kunstworkshops ook medische zorg, bewegingstrainingen en sociale activiteiten georganiseerd kunnen worden. Dit voorjaar werd al een voorproefje gegeven tijdens het Waelestein Festival, dat door veel buurtbewoners werd bezocht en enthousiaste reacties opleverde.
Hoewel de huurkosten redelijk zijn, is aanvullende financiering noodzakelijk om het initiatief mogelijk te maken. hogeDRUKgebied doet daarom een beroep op de gemeente om opdrachten voor workshops te verstrekken, wat een financiële basis zou bieden. Het project biedt een kans om plannen voor de emancipatie van Rotterdam Zuid in de praktijk te brengen en de wijk een centrale plek te geven waar bewoners zich kunnen ontwikkelen en verbinden.
Stichting hogeDRUKgebied benadrukt dat deze investering niet alleen individuele bewoners ondersteunt, maar ook de gemeenschap als geheel ten goede komt. Het initiatief sluit aan bij de bredere ambities van de gemeente om de sociale cohesie in Rotterdam Zuid te versterken. Het benut bovendien de potentie van een pand dat al dienstdoet als opvangplek voor kwetsbare groepen, waardoor Waelestein een nog belangrijkere rol kan vervullen in de wijk.
