Wanneer 65-plussers brandwonden oplopen, is de kans op overlijden aanzienlijk groter dan bij jongere patiënten.
Dat blijkt uit onderzoek naar de korte- en langetermijngevolgen van brandwonden bij ouderen. “Omdat we steeds ouder worden en langer thuis wonen, is het extra belangrijk om brandwonden bij deze groep te voorkomen”, legt Charlotte Cords, arts in het brandwondencentrum van het Maasstad Ziekenhuis, uit.
Cords en haar collega’s zagen de afgelopen jaren een toename van het aantal oudere patiënten. “Eerder onderzoek toonde aan dat ongeveer 20% van de patiënten in de drie Nederlandse brandwondencentra bestond uit mensen die ouder waren dan 65 jaar. We wilden beter begrijpen hoe het deze groep vergaat na een opname in een brandwondencentrum. Ook wisten we niet hoeveel procent van de ouderen overlijdt binnen een jaar na het vertrek uit het brandwondencentrum. Deze inzichten ontbraken nog,” aldus Cords.
Uit de onderzoeksgegevens blijkt dat de kans op sterfte binnen het jaar na ontslag uit het ziekenhuis, bijna twee keer hoger is voor 65+-patiënten dan voor hun leeftijdsgenoten die geen brandwonden hadden.
Om die reden richt de Nederlandse Brandwonden Stichting de voorlichting op ouderen, om te voorkomen dat zij brandwonden oplopen. “Ouderen kunnen gevaren minder goed inschatten en hebben een verminderde coördinatie en balans. Ook hebben ze een dunnere huid,” vertelt Kees Hoogewerf, hoofd Preventie, Zorg en Kwaliteit van Leven bij de Stichting. “Dit vergroot het risico op ernstige brandwonden in deze groep.”
