Senioren Netwerk Nederland, een organisatie die provinciale KBO-verenigingen met 165.000 leden vertegenwoordigt, roept op tot een brede maatschappelijke dialoog over het thema ‘voltooid leven’. Deze oproep komt naar aanleiding van het wetsvoorstel Wet toetsing levenseindebegeleiding van ouderen, ingediend door Kamerlid Anne-Marijke Podt (D66). Tijdens een rondetafelgesprek op 9 december uitte de organisatie haar zorgen en aanbevelingen richting de Tweede Kamer en de samenleving.
Volgens Leo Bisschops, woordvoerder van Senioren Netwerk Nederland en voorzitter van Senioren Brabant-Zeeland, vraagt het wetsvoorstel om grote zorgvuldigheid. Hij benadrukt dat het onderwerp voltooid leven diep persoonlijke waarden raakt en complexe ethische, juridische en sociale vraagstukken oproept. “Respect, zorg en autonomie moeten centraal staan in een open en brede maatschappelijke discussie,” aldus Bisschops.
Uit dialoogbijeenkomsten georganiseerd door Senioren Brabant-Zeeland kwamen verschillende zorgen van ouderen naar voren. Zo blijkt de wens om het leven te beëindigen vaak afhankelijk van omstandigheden, zoals een gebrek aan zorg of sociale steun. Ouderen vrezen dat het wetsvoorstel onbedoeld sociale druk kan creëren, waarbij zij zich overbodig of tot last voelen. Ook wordt kritiek geuit op de leeftijdsgrens van 75 jaar die in het wetsvoorstel wordt gehanteerd. Volgens de senioren is deze grens arbitrair en kan ze leiden tot leeftijdsdiscriminatie.
Daarnaast wijst Senioren Netwerk Nederland erop dat de huidige euthanasiewet al mogelijkheden biedt voor zorgvuldige levenseindebeslissingen, ook wanneer ouderdomsklachten buiten het medisch domein vallen. Het netwerk pleit dan ook voor een nadere verkenning van deze bestaande wetgeving in plaats van nieuwe, mogelijk stigmatiserende regels.
Senioren Netwerk Nederland doet een dringende oproep aan de politiek om te investeren in betere zorg, sociale ondersteuning en eenzaamheidspreventie. Het netwerk onderstreept dat maatschappelijke druk op ouderen om hun leven te beëindigen voorkomen moet worden. Daarbij benadrukt het de noodzaak om artsen nauw betrokken te houden bij beslissingen over levensbeëindiging, ongeacht leeftijd.
Bisschops vat de oproep samen: “Het leven is niet snel voltooid als er iets of iemand is om ’s morgens voor op te staan.” De organisatie benadrukt dat een breed maatschappelijk draagvlak essentieel is voordat nieuwe wetgeving wordt ingevoerd. Alleen door een zorgvuldige dialoog, waarin alle perspectieven worden belicht, kan een besluit worden genomen dat recht doet aan de diversiteit van waarden en ervaringen onder ouderen.
