Op het Delftseplein bij Rotterdam Centraal dreigen zes vooroorlogse platanen te worden gekapt. Deze bomen, die al 94 jaar deel uitmaken van het stadsbeeld en zowel het bombardement als de hongerwinter hebben doorstaan, moeten plaatsmaken voor de bouw van de expat-toren Treehouse. Tegenstanders hebben een petitie gestart om de bomen te behouden. Inmiddels hebben 176 Rotterdammers hun handtekening gezet om de kap te voorkomen.
De platanen bieden niet alleen een historische waarde, maar vormen ook een belangrijk leefgebied voor dieren zoals vleermuizen en slechtvalken. Volgens een eerder onderzoek worden deze dieren veelvuldig gespot in en rondom de bomen. Toch concludeert de gemeente in haar recente besluitvorming dat er geen vleermuizen aanwezig zijn en dat de bomen geen waarde hebben op deze locatie. Dit besluit heeft geleid tot kritiek van omwonenden en natuurorganisaties, die de plannen zien als een bedreiging voor de biodiversiteit en de leefbaarheid van de stad.
De petitievoerders wijzen op de schadelijke gevolgen van het verwijderen van de bomen. Zij vrezen dat het verdwijnen van groen zal bijdragen aan meer hittestress, een verdere afname van schone lucht en een verslechtering van de leefomgeving voor mens en dier. Daarbij uiten zij kritiek op de geplande expat-toren, die volgens hen geen sociale woningen bevat en niet bijdraagt aan een inclusieve stad.
De initiatiefnemers van de petitie roepen de gemeente op om de bomen te behouden en het Delftseplein te transformeren tot een groene entree voor de stad. Zij pleiten voor een toekomstbestendige aanpak waarin stadsnatuur wordt gekoesterd en bijdraagt aan de leefbaarheid van Rotterdam. Volgens hen is het mogelijk om een balans te vinden tussen stedelijke ontwikkeling en natuurbehoud, zonder dat de stad haar schaarse groen verliest.
