Er wapperen 34 exemplaren van The Refugee Nation Flag, ontworpen door kunstenaar Yara Said (1991), aan de Boompjeskade in Rotterdam. De vlaggen maken tijdelijk deel uit van de Vlaggenparade. Fenix, het nieuwe kunstmuseum over migratie dat aanstaande donderdag 15 mei wordt geopend door Koningin Maxima.
Fenix voegt ook een exemplaar van de vlag toe aan de collectie, in navolging van het Museum of Modern Art in New York, het Victoria and Albert Museum in Londen en de National Gallery of Victoria in Melbourne.
De vlag heeft de kleuren van een reddingsvest: een feloranje vlak met een zwarte horizontale baan. Said, die zelf vanuit Syrië vluchtte en nu in Amsterdam woont, ontwierp de vlag in 2016, kort nadat ze noodgedwongen een overtocht maakte van Turkije naar Griekenland. Op Lesbos zag ze stapels achtergelaten reddingsvesten, een beeld dat haar niet meer losliet.
Yara Said: ‘Een vlag is een teken van leven, van menselijke aanwezigheid. Het zwart en oranje in het ontwerp heb ik gekozen als symbool van solidariteit voor iedereen die de zee moest oversteken op zoek naar veiligheid in een nieuw land. Voor iedereen die alles moest achterlaten.’
De vlag werd gedragen door het vluchtelingenteam dat in 2016 deelnam aan de Olympische Spelen in Rio de Janeiro. Het was een primeur dat een team van gevluchte atleten onder de Olympische vlag liep, een moment dat wereldwijd ontroerde en inspireerde. The Refugee Nation Flag groeide uit tot symbool voor hen en miljoenen andere mensen die gedwongen hun land moeten verlaten. De vlaggen zijn te zien van 6 tot en met 22 mei, aan de voet van de Erasmusbrug. In de weken (10 tot en met 25 juni) rond Wereldvluchtelingendag op 20 juni zijn ze tijdelijk terug in de stad.
Fenix is het nieuwe kunstmuseum over migratie. In Fenix vind je verhalen over liefde en afscheid, over thuiskomen en je thuis voelen, over het navigeren van identiteit of het zoeken naar geluk. In de tentoonstellingen zijn ook verhalen en objecten rondom vlucht te zien, waaronder een familietent van UNHCR en een boot uit Lampedusa.
