De gemeente Rotterdam gaat zes kunstvoorwerpen uit het Wereldmuseum Rotterdam teruggeven aan Nigeria. Het gaat om objecten die eind negentiende eeuw door Britse troepen zijn geroofd uit het koninklijk paleis van Benin, dat nu onderdeel is van Nigeria. De kunstcollectie bestaat uit een bel, een kokosnoothouder, een staf en drie reliëfs.
De overdracht maakt deel uit van een grotere teruggave vanuit Nederland. De rijksoverheid geeft 113 kunstvoorwerpen terug aan Nigeria. Op woensdag 19 februari vond een gezamenlijke ceremonie plaats waar wethouder Kasmi van cultuur, minister Bruins van cultuur en directeur-generaal Holloway van de Nigeriaanse commissie voor musea en monumenten de officiële overdracht bekrachtigden.
De kunstobjecten behoren tot de zogeheten 'Benin bronzen', een verzameling van bronzen maskers en reliëfs. Deze kunstwerken kwamen na de Britse plundering via Groot-Brittannië terecht in musea wereldwijd. Uit herkomstonderzoek is gebleken dat het gaat om geroofde kunst waarvan Nigeria al jaren teruggave vraagt.
Verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Duitsland, zijn Nigeria al voorgegaan in het teruggeven van de geroofde kunstwerken. Het besluit van Rotterdam en de Nederlandse overheid volgt op advies van de onafhankelijke Commissie Koloniale Collecties.
Het Wereldmuseum Rotterdam krijgt de opdracht het transport en de overdracht van de objecten te verzorgen. De definitieve overhandiging staat gepland voor dit jaar.
