Na een fataal ongeval in Rotterdam-Delfshaven tijdens de jaarwisseling komt er een landelijk vuurwerkverbod voor consumenten. Het verbod markeert het sluitstuk van een jarenlange campagne die mede vanuit Rotterdam werd gevoerd. Het Oogziekenhuis Rotterdam speelde hierin een cruciale rol door consequent te wijzen op de ernstige oogletselcijfers na elke jaarwisseling.
Tijdens de afgelopen jaarwisseling werden in Het Oogziekenhuis Rotterdam zeventien mensen met ernstig oogletsel behandeld, waarvan de helft minderjarig. De jongste patiënt was slechts negen jaar oud. Vijf slachtoffers moesten direct worden geopereerd. Opmerkelijk is dat 60 procent van de verwondingen werd veroorzaakt door legaal vuurwerk, en dat de helft van de slachtoffers zelf geen vuurwerk afstak.
De tragische dood van een 14-jarige jongen in Rotterdam-Delfshaven door een ongeval met illegaal vuurwerk versterkte de roep om een landelijk verbod. Het incident vond plaats op oudejaarsavond rond 20:30 uur, ondanks het lokale afsteekverbod dat in Rotterdam van kracht was. Burgemeester Carola Schouten noemde het voorval "intens verdrietig en tragisch" en pleitte direct voor een landelijk verbod.
Rotterdamse oogarts Tjeerd de Faber, woordvoerder van Het Nederlands Oogheelkundig Gezelschap, heeft een sleutelrol gespeeld in de bewustwording rond vuurwerkgevaren. Hij wees eerder al op de drastische afname van oogletsel tijdens de coronajaren, toen een tijdelijk landelijk vuurwerkverbod gold. De Faber noemt de situatie "een tragische herhaling" die voorkomen had kunnen worden.
Het Oogziekenhuis Rotterdam zet zich al meer dan 150 jaar in voor optimale oogzorg en beschouwt preventie als essentieel onderdeel daarvan. De instelling sloot zich in 2014 aan bij een breed maatschappelijk manifest voor een vuurwerkverbod, gesteund door diverse organisaties waaronder de dierenbescherming, politie en brandweer.
Mireille Wolleswinkel, voorzitter van de raad van bestuur van Het Oogziekenhuis Rotterdam, ziet het verbod als een belangrijke stap: "Met dit besluit zetten we samen een stap naar een toekomst waarin de jaarwisseling een feest blijft—zonder onnodig letsel, schade en leed."
Het Vuurwerkmanifest, dat pleit voor professionele vuurwerk- en droneshows in plaats van consumentenvuurwerk, wordt inmiddels gesteund door meer dan 750.000 particulieren en organisaties. De landelijke cijfers over vuurwerkletsel van de afgelopen jaarwisseling worden later deze week bekend gemaakt.
