De Ombudsman Rotterdam-Rijnmond (ORR) heeft een onderzoek uitgevoerd naar vermeende misstanden binnen het cluster Stadsontwikkeling (SO) van de gemeente Rotterdam. In een brief aan de gemeenteraad en wethouder Buijt licht ombudsvrouw Marianne van den Anker toe hoe haar organisatie te werk is gegaan bij meldingen over onder meer aanbestedingen, tenders en mogelijke fraude.
Het onderzoek startte in juni 2023 toen een duediligencemedewerker van SO zich bij de ORR meldde met de claim dat zijn dienstverband in de proeftijd was beëindigd vanwege een interne integriteitsmelding. De medewerker stelde dat de gemeente bewust geen duediligence- en Bibob-onderzoeken verrichtte bij bepaalde kopers en dat er sprake was van dubbele petten binnen de gemeente.
Uit het onderzoek van de ORR is niet gebleken dat de arbeidsovereenkomst werd opgezegd vanwege het doen van een melding. Wel concludeert Van den Anker dat de gemeente meer uitleg had kunnen geven over de werkelijke redenen van de beëindiging. De ombudsvrouw stelt verder dat de gemeente voldoende pogingen heeft gedaan om de meldingen helder te krijgen en voldoende onderzoek heeft verricht.
Na publicaties in NRC Handelsblad over vermeende misstanden bij de aanbesteding voor asbestsanering van museum Boijmans van Beuningen en concertgebouw De Doelen, kwamen meer meldingen binnen bij de ORR. Deze gingen over aanbestedingen die niet conform werden uitgevoerd, opdrachten die aan bepaalde partijen werden gegund maar niet volgens afspraak werden uitgevoerd, en inhuur van bekenden in strijd met gemeentelijke regels.
De ORR pleit voor meer transparantie bij aanbestedingen. "Het doel van een aanbesteding is dat iedereen objectief en op dezelfde manier behandeld wordt. Dat gevoel hebben vooral kleinere partijen niet wanneer zij zakendoen met de gemeente Rotterdam en specifiek het cluster Stadsontwikkeling," aldus het jaarverslag 2023 van de ORR.
Inmiddels is nieuw Bibob-beleid vastgesteld waardoor alle vastgoedtransacties worden onderworpen aan een Bibob-onderzoek. Van den Anker benadrukt dat er een duidelijk afwegingskader moet komen voor wanneer wel en wanneer geen Bibob-onderzoek wordt ingesteld, met aandacht voor proportionaliteit en subsidiariteit.
De ombudsvrouw betreurt het dat er uiteindelijk geen onderzoek "in volle breedte en diepte" naar alle meldingen is gekomen. Ze geeft aan bereid te zijn haar bevindingen mondeling toe te lichten aan de gemeenteraad.
