Van 12 december tot en met 4 januari verandert het stadscentrum van Rotterdam in een sfeervol winterdecor vol licht, ontmoeting en gezelligheid met op 12 december een kleurrijke lichtstoet (de Rotterdamse Warme Winterstoet) als feestelijke aftrap van de Rotterdamse Warme Winter Weken.
De Rotterdammers zelf zijn de inspiratie voor het winterprogramma. Ondernemers zorgen tijdens de Rotterdamse Warme Winter Weken voor extra sfeer en gezelligheid in het centrum, terwijl creatieve makers de binnenstad laten stralen met bijzondere lichtprojecten.
Wandel bijvoorbeeld door de China Lightbaan op de Lijnbaan – met verlichte flora en fauna. Spot de grote papegaai – een knipoog naar de Lijnbaan van de jaren ’50 – en de Blauwe Vis op het dak van Toffler. Doe een wens bij de magisch verlichte Wensboom, bewonder een verlicht Hofplein, dat deze periode de contouren van het toekomstige groene stadsplein markeert en bekijk de verlichte etalages, waaronder een levende etalage in het voormalige Donnerpand aan het Binnenwegplein, bedacht door studenten van Rotterdam Academy.
Burgemeester Carola Schouten: "Tijdens de Rotterdamse Warme Winter Weken laten we zien waar onze stad groot in is: warmte, saamhorigheid en doeners die zich inzetten voor elkaar. Van ondernemers tot kunstenaars, van bewoners tot vrijwilligers — al die ‘stadsverwarmers’ maken Rotterdam een beetje mooier en wat lichter. In een tijd waarin het soms lijkt alsof we tegenover elkaar staan, zetten wij samen het licht aan. Voor verbinding. Voor hoop. Voor elkaar. Ik kijk ernaar uit om elkaar te ontmoeten deze winter in het hart van onze stad."
De Rotterdamse Warme Winter Weken starten in 2025 als piloteditie. “De lichtstoet en het programma zijn in korte tijd met hulp van veel enthousiaste Rotterdammers tot stand gekomen. Samen zetten we het licht aan. Niet alleen voor extra sfeer en gezelligheid, maar ook voor meer zicht, verbinding en een veiliger gevoel op straat. Met duurzame, slimme en zuinigere verlichting krijgt de stad dit jaar letterlijk een groenere gloed die nog weken na de feestdagen zichtbaar blijft!", aldus Organisatie Rotterdam Centrum.
De jaarlijkse ontsteking van de kerstboom bij het Stadhuis door burgemeester Carola Schouten markeert op 12 december het startmoment van de Rotterdamse Warme Winter Stoet, met optredens van Zangexpress en zangeres Zoë Livay.
Aansluitend vertrekt de verlichte stoet – gepresenteerd door Sander de Kramer – vanaf het naastgelegen startpunt op locatie Doelwater. De route van drie kilometer leidt langs verlichte pleinen, straten en lichtprojecten, door een stadscentrum dat baadt in licht.
De lichtstoet is toegankelijk voor alle leeftijden en wordt in samenwerking met Skateland Rotterdam omlijst door rolschaatsers, dansers, skaters, freerunners en soundbikes, maar ook door een brassband, muziek, lichteffecten en programma onderweg.
De Rotterdamse Warme Winter Stoet eindigt in een gezellige samenkomst op het Grote Kerkplein met lekker eten en drinken, dans en muziek en met nog een avondvullend programma in de Laurenskerk.
