Bijna negen van de tien 65-plussers maken zich zorgen over de toekomst van het openbaar vervoer in Nederland. Dat blijkt uit een representatieve peiling over mobiliteit en openbaar vervoer die ouderenorganisatie ANBO-PCOB liet uitvoeren onder 7.863 senioren. Het inmiddels gevallen kabinet van VVD, NSC, PVV en BBB had fikse bezuinigingen op het OV voorgenomen. Dat het kabinet niet meer aan de macht is, betekent niet dat de geplande bezuinigingen op het openbaar vervoer meteen van tafel zijn. De ondervraagden vinden dat erg zorgelijk. ANBO-PCOB roept de achterban op de petitie van reizigersorganisatie Rover te tekenen, om de bezuinigingen definitief te schrappen.
Als door de eerder voorgenomen kabinetsbezuinigingen kaartjes duurder worden, of er minder bussen en treinen gaan rijden, verwacht bijna tweederde dat dit persoonlijke gevolgen zal hebben. Van de ondervraagde OV-gebruikers voelt maar liefst 57% zich namelijk in meer of enige mate afhankelijk van het openbaar vervoer, bijvoorbeeld voor ziekenhuisbezoek en een doktersafspraak (39%) of voor afspraken met familie en vrienden (49%). Ongeveer een kwart van de reizigers gebruikt de tram, trein, bus of metro voor het doen van dagelijkse boodschappen.
Met de verkiezingen voor de deur, ziet Anneke Sipkens, directeur bestuurder van ANBO-PCOB, in de onderzoekscijfers een signaal voor de politiek. “Als deze getallen iets duidelijk maken, is het wel dat een zeer omvangrijke en kwetsbare groep afhankelijk is van het OV. De toegankelijkheid van zorginstellingen is in deze verhouding geen detail, maar een basisvoorwaarde voor toekomstige OV-besluiten. We zeggen dan ook: stop de voorgenomen bezuinigingen maar investeer juist in het OV, om de kloof tussen jong en oud, vitaal en kwetsbaar en arm en rijk niet nog verder te vergroten.”
65-plussers zien de betaalbaarheid van het OV nu al als een groot probleem: twee op de drie vinden reizen met het openbaar vervoer te duur. Onder ouderen met een smalle beurs loopt dat zelfs op tot 92%. Vooral senioren die financieel kwetsbaar zijn, meerdere keren per week reizen met het OV of geen rijbewijs hebben, verwachten nadelige consequenties te ondervinden van bezuinigingen. Bijna tweederde van de 65-plussers (62%) verwacht vaker gebruik te maken van het openbaar vervoer als dit gratis of fors goedkoper zou worden.
Met de verkiezingen in het verschiet, zal ANBO-PCOB de resultaten van de peiling onder de aandacht brengen van politieke partijen. Ook wordt, in samenwerking met Reizigersvereniging Rover, de achterban gestimuleerd om zich te laten horen en een handtekening te zetten. Via die weg moeten de voorgenomen bezuinigingen van tafel worden geveegd. Rover is een online-petitie gestart, die op het moment van schrijven al bijna 8 duizend keer is getekend.
