Laagopgeleiden hebben twee keer vaker last van slaapproblemen tijdens de overgang naar de wintermaanden dan hoogopgeleiden. Dit blijkt uit nieuw onderzoek van Huijer.nl. De problemen hangen samen met het verrichten van nachtwerk, wat kan leiden tot een verhoogd risico op psychische klachten. Het onderzoek toont aan dat 13 procent van de laagopgeleiden ernstige verstoring van hun slaapritme ervaart bij seizoenswisselingen, tegenover 7 procent van de hoogopgeleiden. Bij jongeren tussen 18 en 34 jaar ligt dit percentage op 14 procent, terwijl slechts 2 procent van de 65-plussers hiervan hinder ondervindt.
Volgens Mitch Huijer van Huijer.nl speelt nachtwerk een belangrijke rol. "Er lijkt een relatie te zijn met nachtwerk en onregelmatige uren, omdat vooral laagopgeleiden tot laat, 's nachts of 's morgens vroeg werken," zegt hij. Cijfers van het CBS bevestigen dat vier op de tien Nederlanders buiten reguliere kantooruren werkt. Wetenschappelijk onderzoek, gepubliceerd in Physiology & Behavior, onderstreept dat nachtwerk een negatieve invloed heeft op slaap en alertheid. Studies in Occupational & Environmental Medicine en Occupational Medicine tonen bovendien aan dat lange werkdagen kunnen leiden tot mentale gezondheidsklachten.
De Hersenstichting heeft vastgesteld dat een vijfde van alle Nederlanders kampt met slaapproblemen. Huijer benadrukt het belang van een goede nachtrust: "We zouden meer aandacht moeten hebben voor het effect van werkuren en andere verplichtingen, om ook tijdens de donkere wintermaanden goed te kunnen slapen."
