De Rotterdamse fractie van JOU luidt de noodklok over mogelijke schijn van belangenverstrengeling bij de recente aanbesteding van het doelgroepenvervoer. Volgens raadslid Ellen Verkoelen is de onafhankelijkheid van het proces in twijfel getrokken nadat bekend werd dat een oud-medewerker van de Rotterdamse Mobiliteit Centrale (RMC) als adviseur is ingeschakeld, terwijl diezelfde RMC als voorlopige winnaar uit de aanbesteding is gekomen.
Het gevoel van ongemak wordt versterkt doordat de partner van deze adviseur werkzaam is bij de gemeentelijke inkoopafdeling. Hoewel het college stelt dat er geen formele regels zijn overtreden, wijst Verkoelen erop dat de gedragscode van de gemeente duidelijk stelt dat niet alleen daadwerkelijke belangenverstrengeling, maar ook de schijn ervan moet worden vermeden.
In het artikel waarnaar Verkoelen verwijst, blijkt dat meerdere vervoersbedrijven hun zorgen hebben geuit over de integriteit van de adviseur die betrokken was bij de selectieprocedure voor een nieuwe vervoerspartij. Diezelfde persoon heeft in het verleden een belangrijke rol gespeeld bij RMC, waardoor de onafhankelijkheid van diens advies ter discussie staat.
JOU benadrukt dat er geen aanwijzingen zijn voor strafbare feiten zoals corruptie, maar stelt dat het hier om een fundamenteel integriteitsvraagstuk gaat. De centrale vraag is of Rotterdammers erop kunnen blijven vertrouwen dat de gemeente transparant en eerlijk handelt bij aanbestedingen. Volgens Verkoelen volstaat het niet om regels slechts juridisch te interpreteren; het publieke vertrouwen vereist een hogere standaard.
De partij roept het stadsbestuur op om de situatie publiekelijk te evalueren en te verklaren waarom de gedragscode niet strikter wordt toegepast. Ook pleit zij voor aanvullende maatregelen om toekomstige schijn van belangenverstrengeling te voorkomen, zoals een afkoelperiode voor oud-medewerkers van marktpartijen die in overheidsopdrachten adviseren. In andere landen, zoals België, bestaan dergelijke regels al om de integriteit van publieke processen te waarborgen.
Volgens Verkoelen is het essentieel dat het gemeentebestuur lessen trekt uit deze situatie om het vertrouwen van burgers in de overheid te beschermen. Ze wil dat het onderwerp besproken wordt in de eerstvolgende actualiteitenvergadering van de gemeenteraad.
