Op dinsdag 9 september reikte wethouder Said Kasmi (o.a. Cultuur) twee gemeentelijke onderscheidingen uit. Linda Malherbe kreeg de Cultuurpenning en Mitchel Sam-Sin de Doro Siepelprijs. Zij ontvingen hun onderscheiding tijdens de jaarlijkse Cultuur- en Festivalborrel van Rotterdam Festivals in Fenix, het nieuwe kunstmigratiemuseum.
Wethouder Kasmi: “Linda en Mitchel laten zien hoe cultuur mensen dichter bij elkaar kan brengen en nieuwe verbindingen creëert. Door hun betrokkenheid dragen ze op unieke wijze bij aan de kracht en diversiteit van onze stad. Van harte gefeliciteerd met jullie prijs! Blijf vooral doorgaan met het mooie werk dat jullie doen voor Rotterdam.”
Linda Malherbe ontvangt de Cultuurpenning op advies van een onafhankelijke commissie aan het college van burgemeester en wethouders. De jury zei onder meer: ‘Linda Malherbe is de drijvende kracht achter Verhalenhuis Belvedère, een plek waar de verhalen van Rotterdam tot leven komen, met samen eten als manier om contacten te leggen. Met een unieke aanpak richt Linda zich op het positieve in mensen. Ze gelooft dat door te luisteren naar persoonlijke verhalen en mensen te waarderen, barrières tussen bevolkingsgroepen doorbroken kunnen worden.
Zij stond aan de basis van Verhalenhuis Belvédère (2007) samen met Joop Reijngoud, Chris de Jong en Els Desmet. Belvedère is voor Linda geen simpel buurthuis, maar een plek van betekenis en emancipatie. Ze verbreedt structureel het culturele aanbod en versterkt het weefsel van onze stad door de verbindende rol die ze op unieke wijze vervult.’
Op advies van de jury besloot het college de Doro Siepelprijs toe te kennen aan Mitchel Sam-Sin. Via zijn werk brengt hij uiteenlopende Rotterdammers in aanraking met cultuur. Zo weet hij de barrières naar kunst en maatschappij te doorbreken. Hij toont zich daarbij niet als boegbeeld, maar als mogelijkmaker.
Uit het juryrapport: ‘Hij treedt zelf niet op de voorgrond, maar zit achter talloze initiatieven in de stad, vaak zonder dat je merkt hoe groot zijn invloed is. Mitchel is bescheiden, maar zijn impact is stevig: hij zet zich in voor een groeiend ecosysteem waarin jonge makers en subculturen uit Rotterdam hun eigen pad kunnen volgen.
In plaats van kortstondige projecten bouwt Mitchel aan blijvende initiatieven. Elk initiatief is onderdeel van een groeimodel voor community building, waarbij cultuur en welzijn samensmelten als cement tussen mensen. Hij bindt keer op keer nieuwe generaties aan zich door echt te luisteren naar wat zij nodig hebben en door ruimtes te scheppen waarin talent en gemeenschap kunnen bloeien. Hij is een inspirerend rolmodel, een bron voor wie cultuur wil inzetten vanuit gemeenschapskracht.‘
Het Rotterdamse college reikt de Cultuurpenning elk jaar uit aan een persoon die op cultureel gebied een uitzonderlijke prestatie heeft geleverd. Aan de Cultuurpenning zijn een draagspeld en een bedrag van 5.000 euro verbonden, te besteden aan een project op het terrein waarop de laureaat werkzaam is.
De Doro Siepelprijs is een prijs voor een Rotterdamse culturele organisatie of persoon die zich inspant voor het aantrekken van nieuw publiek. De prijs bestaat uit een bedrag van 10.000 euro en een wisseltrofee, gecreëerd door de Rotterdamse kunstenaar Tiwánee van der Horst.
Fotograaf: Robert Tjalondo
