Willem Heijdacker (70) woont sinds 1986 in Spijkenisse en werkte tot zijn pensioen in 2021 bij AVR Rozenburg. Al vanaf zijn zestiende is hij lid van het FNV. “Ik ben een kind uit een arbeidersgezin, mijn vader was ook ‘rood’. Die sociaaldemocratische waarden zijn mij met de paplepel ingegoten.” Die achtergrond vormt de basis van zijn politieke inzet: geworteld in de praktijk, gedreven door maatschappelijke betrokkenheid.
Zijn overstap naar de politiek begon niet bij een partij, maar bij protest. In 2015 organiseerde hij een demonstratie tegen de sluiting van de huisartsenpost in Hellevoetsluis en tegen ontslagen bij het Spijkenisse Medisch Centrum. “Er werden 58 mensen ontslagen. Dat voelde onrechtvaardig. Ik vond dat ik daar iets mee moest doen.” Uit dat initiatief ontstond de stichting Acute Zorg Voorne-Putten-Rozenburg, waar hij nog altijd voorzitter van is. De inzet voor bereikbare zorg leidde tot zijn verkiezing in de gemeenteraad van Nissewaard in 2018, namens de Partij van de Arbeid. Inmiddels zit hij in zijn tweede termijn.
Heijdacker noemt zichzelf een feitenverzamelaar. “Je kunt veel roepen, maar ik kijk liever wat de cijfers en rapporten écht zeggen. Alleen op basis van feiten kun je beleid verbeteren.” Hij richt zich binnen de raad vooral op het sociaal domein, met speciale aandacht voor jeugdzorg en de WMO. Zijn aanpak leverde concrete resultaten op. Zo kwam er een ambulance-opkomstlocatie in de regio, waarmee de aanrijtijden met 10% zijn verbeterd. Ook het behoud van de huisartsenpost in Spijkenisse noemt hij een belangrijke overwinning. Daarnaast werd, mede dankzij zijn lobby, gratis openbaar vervoer gerealiseerd voor AOW-gerechtigden met een minimuminkomen. “Mobiliteit moet geen luxe zijn.”
Naast zijn politieke werk is Heijdacker actief bij voetbalvereniging SC Botlek en brengt hij tijd door op zijn volkstuin in Hoogvliet. Daar ontmoet hij bewoners, hoort verhalen en neemt die mee naar de raad. “In de supermarkt spreken mensen mij aan. Ze vertellen wat ze bezighoudt. Dat neem ik mee. Daar doen we het voor.”
Bij de volgende verkiezingen stelt hij zich opnieuw kandidaat. Zijn advies voor nieuwe raadsleden is duidelijk: “Begin jong en wees niet bang om je uit te spreken. Maar doe dat wel op basis van kennis. We hebben niets aan schreeuwers, maar aan mensen die het verschil maken met feiten en doorzettingsvermogen.”
Foto: Willem Heijdacker
