VVD Den Haag komt met een initiatiefvoorstel voor een monument ter ere van de Engelandvaarders: verzetshelden die tijdens de Tweede Wereldoorlog onder levensgevaarlijke omstandigheden naar Engeland vluchtten om zich aan te sluiten bij de geallieerden en te strijden voor de Nederlandse vrijheid.
Het initiatief komt overigens van een Haagse liberaal: Rutger de Ridder. “Het begint voor mij met verhalen over mijn ome Jaap. Hoewel ik hem niet gekend heb vertelde de familie in geuren en kleuren over zijn tocht naar Engeland. Een spannend, en vooral heldhaftig, verhaal. Die verhalen wil ik eren, die mannen en vrouwen wil ik eren. Het maakt me best een beetje trots dat ik dit voorstel nu kan en mag doen.”
De oudoom van De Ridder, Jacob Vrolijk, maakte op 16 maart 1941 met zes mede Scheveningse mannen de tocht naar Engeland om daar de regering en de geallieerden te helpen bij het verzet.
De Haagse VVD wil dat het monument voor de Engelandvaarders geplaatst wordt naast het Eerste Wereldoorlog-monument aan de andere zijde van de nieuwe strandtrap voor het Kurhaus. De Scheveningse VVD’er: “Als kleine jongen was het monument ‘Leger en Vloot’ voor mij intrigerend. Het symboliseert een ingewikkelde en angstige tijd van oorlog. Dat doet iets met je. Hoe geweldig zou het zijn als we nu naast dit monument een tweede monument kunnen realiseren. Voor al die Engelandvaarders!” Naast dat hier al een monument staat noemt De Ridder de plek ook ‘symbolisch’. Het strand voor het Kurhaus heet sinds 2003 het ‘Soldaat van Oranjestrand’. Het is de plek waar Erik Hazelhof Roelfzema (een Engelandvaarder) per boot naar Engeland vertrok.
De VVD’er heeft ook al een idee hoe het beeld eruit moet komen te zien. “Het nieuwe beeld moet gebroederlijk naast het andere monument staan, vergelijkbaar en toch eigen. Robuust,zodat het de heldhaftigheid van de Engelandvaarders symboliseert. Zo brengen we de herinnering aan hun daden dichterbij.” Aldus raadslid Rutger de Ridder.
Ook het museum Engelandvaarders, dat gevestigd is in Noordwijk aan Zee, is positief over het initiatief van De Ridder. De Ridder: “We hebben het museum gevraagd wat zij ervan zouden vinden als er een nieuw monument komt. Zij reageerden blij verrast. Het is belangrijk dat we al die mannen en vrouwen eren, niet slechts die ene bekende Engelandvaarder.”
De Haagse VVD wil voor het 25-jarig bestaan van het Soldaat van Oranjestrand het nieuwe monument onthuld hebben. Dat betekent dat uiterlijk 24 april 2028 het Monument Engelandvaarders onthuld moet zijn.
