Met groot verdriet heeft de Jongere Ouderen Unie kennisgenomen van het overlijden van Leo Beenhakker op 10 april 2025, op 82-jarige leeftijd. Leo was niet alleen een icoon in de voetbalwereld, maar ook een betrokken Rotterdammer die zich inzette voor zijn stad en haar inwoners.
Leo Beenhakker werd geboren op 2 augustus 1942 in Rotterdam en groeide op aan de Urkersingel op Zuid, met uitzicht op de Maas en De Kuip. Zijn indrukwekkende trainerscarrière begon in 1965 bij SV Epe en bracht hem langs talloze clubs en nationale teams. Hij vierde grote successen met onder andere Ajax, Feyenoord en Real Madrid, waar hij drie opeenvolgende La Liga-titels behaalde tussen 1987 en 1989 . Ook leidde hij Trinidad en Tobago naar hun eerste WK-deelname in 2006 en Polen naar het EK in 2008. Maar het mooiste voor hem was, als jongen van Zuid, in zijn eigen stad, met zijn eigen cluppie het landskampioenschap behalen in het seizoen 1998/1999.
In 2022 stelde Leo zich beschikbaar als lijstduwer voor de partij van Ellen Verkoelen tijdens de gemeenteraadsverkiezingen in Rotterdam. Zijn betrokkenheid leidde tot overweldigende reacties, wat hem helaas deed besluiten zich terug te trekken omdat hij dat te zwaar vond. Desondanks bleef zijn inzet voor de stad en haar inwoners onverminderd groot.
De Jongere Ouderen Unie koestert warme herinneringen aan de samenwerking met Leo Beenhakker. Zijn passie, humor en toewijding maakten hem tot een inspirerende persoonlijkheid. Zijn nalatenschap leeft voort in de harten van velen.
Onze gedachten gaan uit naar zijn familie, vrienden en allen die hem dierbaar waren. We wensen hen veel sterkte toe in deze moeilijke tijd.
