De zeldzame Kemps Ridley zeeschildpad Boeier is na een jaar intensieve verzorging in Diergaarde Blijdorp weer vrijgelaten in zijn natuurlijke leefomgeving in de Golf van Mexico. Boeier kwam vorig jaar in het net van een vissersboot terecht en werd met lichte verwondingen overgebracht naar Blijdorp, waar hij een jaar lang kon aansterken.
Kemps Ridley-schildpadden, de kleinste en een van de meest bedreigde soorten zeeschildpadden, leven normaal gesproken in warmere wateren zoals de Golf van Mexico. Door klimaatverandering raken sommige van deze dieren echter de weg kwijt en komen ze in koudere Europese wateren terecht. Dankzij de inzet van de medewerkers van Blijdorp en de steun van de Vrienden van Blijdorp, werd Boeier afgelopen week teruggebracht naar de Verenigde Staten.
Na een vlucht van elf uur en een laatste controle in een opvangcentrum in Houston, werd hij op 4 november veilig vrijgelaten in zee. Voordat Boeier het water in ging, bevestigden onderzoekers een zender aan zijn schild, zodat wetenschappers zijn bewegingen kunnen volgen. Zo kunnen ze meer leren over de routes en uitdagingen van deze bedreigde schildpadsoort. Boeier is nu terug in zijn natuurlijke leefomgeving, waar hij hopelijk kan bijdragen aan het herstel van zijn soort.
Blijdorp is trots op de succesvolle rehabilitatie en blijft zich inzetten voor de opvang en verzorging van aangespoelde schildpadden, met plannen voor uitbreiding van de quarantainefaciliteiten om de verwachte toename van gestrande schildpadden in de toekomst op te vangen.
