De regionale economie van Zuid-Holland groeit aanzienlijk trager dan andere regio’s in Nederland. Volgens Frank van Oort, hoogleraar Stedelijke en Regionale Economie aan de Erasmus School of Economics, ligt de groei in Zuid-Holland zo’n 10% tot 15% lager dan gemiddeld. De regio staat voor grote uitdagingen, maar er zijn ook kansen om de situatie te verbeteren met een gericht actieplan.
Zuid-Holland kent een diverse economische structuur met sectoren zoals glastuinbouw in het Westland en petrochemie in de Rotterdamse haven. Hoewel deze diversiteit tijdens economische neergangen kan helpen om klappen op te vangen, belemmert het tegelijkertijd een effectieve focus op innovatie en groei. Van Oort stelt dat deze fragmentatie, waarbij sectoren vooral gericht zijn op hun eigen belangen, vaak tot frustratie leidt. In vergelijking met andere regio’s, zoals Eindhoven dat een duidelijke focus heeft op hightech, mist Zuid-Holland deze samenhang. Daarnaast zijn de sectoren in Zuid-Holland vaak volwassen of verouderd, wat de noodzaak benadrukt om te vernieuwen of zelfs te transformeren.
Een voorgesteld actieplan moet helpen om Zuid-Holland economisch te versterken. Doel is om jaarlijks één procentpunt extra groei te realiseren, wat in tien jaar tijd kan leiden tot 12 procentpunt meer economische groei, €24 miljard aan extra inkomsten en 120.000 nieuwe banen. Een sleutelrol in dit plan is weggelegd voor de Monitor Leefomgeving, een instrument dat inzicht biedt in sociale, ecologische en economische factoren. Het is belangrijk dat deze monitor wordt uitgebreid met nieuwe indicatoren zoals geluk, segregatie en economische veranderingen. Dit zou beleidsmakers moeten helpen om gerichter in te spelen op kwetsbare groepen en gebieden.
Uit eerder onderzoek van Van Oort en Jeroen van Haaren, senior onderzoeker aan het Erasmus Centre for Urban Port and Transport Economics, blijkt dat Zuid-Holland relatief laag scoort op indicatoren voor brede welvaart. Ondanks de aanwezigheid van de haven van Rotterdam en gerenommeerde universiteiten blijven de sociale en ecologische uitdagingen groot. De onderzoekers pleiten voor meer prioriteit voor thema’s zoals duurzaamheid, inclusiviteit en ruimtelijke samenhang in het beleid.
Om de regionale economie van Zuid-Holland nieuw leven in te blazen, is een gezamenlijke aanpak nodig waarbij overheden, bedrijven en kennisinstellingen samenwerken. Alleen door een scherpe koers te varen en innovatie te omarmen, kan Zuid-Holland haar economische potentie volledig benutten.
Foto: Frank van Oort, hoogleraar Stedelijke en Regionale Economie aan de Erasmus School of Economics | Bron: Erasmus Universiteit
