De Rotterdamse Marathon produceert een onnodig grote hoeveelheid afval. Vrijwilligers van Zwerfie Rotterdam hebben in de dagen na het evenement vuilniszakken vol marathon-afval uit bermen en groenstroken moeten halen. "Dat een evenement zoveel afval veroorzaakt is niet van deze tijd," aldus Ivo Rodermans van Zwerfie Rotterdam.
Een schipper viste alleen al in de Leuvehaven meer dan dertig wegwerp-poncho's uit het water. Op het Havenspoorpad werden ruim 4.000 gelzakjes geteld en bij 'sponsposten' lagen nog honderden sponsen. Rodermans benadrukt dat dit niets zegt over de inzet van de stadsreiniging, maar des te meer over "de extreme hoeveelheden eenmalig spul."
Zwerfie Rotterdam roept organisator Golazo op tot herbezinning. "Het evenement is fantastisch voor Rotterdam en voor de deelnemers, maar wegkijken voor de schaduwkant past niet langer bij de tijdgeest," zegt Rodermans. Hij wijst erop dat het uitdelen van wegwerpbekers die niet hoogwaardig gerecycled kunnen worden wettelijk niet meer is toegestaan, en dat de Rotterdamse gemeenteraad in 2018 al besloot dat evenementen in de stad wegwerp-plasticvrij moeten worden.
Het afvalprobleem reikt verder dan alleen het zwerfafval. De marathon genereert ongeveer 300.000 wegwerpbekers met plastic coating, grote hoeveelheden achtergelaten kleding, plastic poncho's, honderdduizenden kunststof sponsjes en verpakkingen van sportgels. Volgens Rodermans kan dit grotendeels worden voorkomen "door vooraf bij de inkoop andere keuzes te maken."
Rodermans stelt verschillende alternatieven voor: fonteintjes, eetbare waterzakjes van zeewier, een watergordijn voor afkoeling en hergebruik van achtergelaten kleding in plaats van plastic poncho's. Ook pleit hij voor speciale zones waar lopers verpakkingen kunnen weggooien op verharde plekken, zodat veegwagens deze gemakkelijker kunnen opruimen.
Met de ambitie van Golazo om te groeien naar 30.000 lopers, hoopt Rodermans dat de organisatie het onderwerp afvalreductie serieus zal aanpakken. "Daar hoort een plan bij om de negatieve impact zo klein mogelijk te houden."
