Eenzaamheid onder ouderen in Rotterdam is een groeiend probleem met aantoonbare gevolgen voor de gezondheid. Volgens een recent onderzoek van het Amsterdam UMC leidt langdurige eenzaamheid bij ouderen tot fysieke klachten zoals gewichtsverlies, verminderde mobiliteit en een verzwakt immuunsysteem. Dit probleem is ook duidelijk zichtbaar in Rotterdam, waar veel ouderen in sociaal isolement verkeren. Vooral in wijken als Charlois en Feijenoord is het aantal ouderen dat kampt met eenzaamheid hoog.
De fysieke en mentale impact van eenzaamheid kan worden vergeleken met die van ongezonde leefgewoonten zoals roken en overmatig drinken. Ouderen die geen regelmatig contact hebben met vrienden of kennissen, vertonen vaker tekenen van mentale aftakeling en fysieke achteruitgang. In Rotterdam proberen verschillende initiatieven, zoals het Nationaal Programma Rotterdam Zuid en de Week tegen Eenzaamheid, dit probleem aan te pakken door ouderen te betrekken bij sociale activiteiten en netwerken te versterken.
Tijdens de Week tegen Eenzaamheid, die ook in Rotterdam komende week wordt georganiseerd, vinden er talloze activiteiten plaats in de stad om sociaal isolement te verminderen. Buurtcentra, zoals die in Delfshaven en Crooswijk, organiseren koffieochtenden, gezamenlijke wandelingen en spelmiddagen, bedoeld om ouderen uit hun isolement te halen en nieuwe contacten op te doen. Deze activiteiten bieden niet alleen een sociaal netwerk, maar dragen ook bij aan de fysieke gezondheid door beweging en interactie te stimuleren.
Toch is er nog veel werk te verrichten. Een structurele aanpak is noodzakelijk om de vicieuze cirkel van eenzaamheid en fysieke achteruitgang te doorbreken. Deskundigen pleiten voor een geïntegreerde aanpak waarin gezondheidszorg, sociale diensten en buurtinitiatieven beter samenwerken. Huisartsen en zorginstellingen in Rotterdam zouden volgens het onderzoek van het Amsterdam UMC een belangrijke rol kunnen spelen door meer aandacht te besteden aan de sociale context van ouderen en hen actief door te verwijzen naar passende initiatieven.
Daarnaast is het belangrijk dat Rotterdammers zelf een bijdrage leveren door meer naar elkaar om te kijken. In buurten met veel ouderen kunnen kleine gebaren, zoals een praatje maken of iemand uitnodigen voor een kop koffie, al een groot verschil maken. De gemeente Rotterdam stimuleert initiatieven die dit soort interacties bevorderen, maar het blijft van belang dat iedereen zich verantwoordelijk voelt voor het welzijn van zijn of haar medebewoners.
Rotterdam staat voor een uitdaging als het gaat om het verminderen van eenzaamheid onder ouderen, maar met een gezamenlijke inspanning kunnen stappen worden gezet om de gezondheid en het welzijn van ouderen in de stad te verbeteren.
Bronnen: amsterdamumc.org, rotterdam.nl
